Penuh kejutan, timnas Spanyol umumkan total 26 nama pemain akan mengisi kedalaman skuad Luis de la Fuente dalam kualifikasi Piala Dunia zona Eropa di jeda internasional bulan Oktober ini.
Spanyol akan membuka laga dengan pesaing terberat mereka di grup E, yaitu Georgia yang menempel mereka di peringkat kedua. Duel dua negara ini akan berlangsung di Estadio Manuel Martínez Valero, pada Minggu (12/10).
Kemudian, di pertandingan kedua, La Furia Roja akan kembali berhadapan dengan Bulgaria di Stadion Nuevo Jose Zorrilla, Rabu (15/10). Pada September lalu, Spanyol berhasil mencukur The Lions dengan skor 3–0.
Dalam perjalanan mereka di edisi Oktober ini, de la Fuente membuat kejutan besar dengan menambahkan tiga pilar Atletico Madrid ke dalam skuadnya, yaitu Marcos Llorente, Pablo Barrios, dan Alex Baena yang menggantikan Alvaro Morata, Nico Williams, serta Dani Carvajal.
Dalam konferensi pers, juru taktik kelahiran Spanyol utara ini mengungkap alasan mengapa membuat keputusan mengejutkan tersebut dengan memanggil tiga nama baru ke dalam skuadnya.
“Marcos Llorente, Pablo Barrios, dan Alex Baena sangat cocok dengan apa yang kami butuhkan. Ini adalah momen yang tepat untuk menaruh kepercayaan kami kepada mereka (Llorente, Barrios, Baena). Mereka sedang dalam performa terbaik,” ujar pelatih berusia 64 tahun ini.
Selain itu, ada lima nama pemain Barcelona yang akan meramaikan skuad La Furia Roja. Mulai dari Pau Cubarsi, Dani Olmo, Pedri, Lamine Yamal, dan Ferran Torres, sayang sekali Gavi masih menderita cedera, yang biasanya menjadi langganan tim nasional.
Daftar Nama Pemain Timnas Spanyol dalam Kualifikasi Piala Dunia Zona Eropa:
Kiper: Unai Simon (Athletic Bilbao), David Raya (Arsenal), dan Alex Remiro (Real Sociedad).
Bek: Alex Grimaldo (Bayer Leverkusen), Marc Cucurella (Chelsea), Pau Cubarsi (Barcelona), Dani Vivian (Athletic Bilbao), Pedro Porro (Tottenham Hotspur), Dean Huijsen (Real Madrid), Robin Le Normand dan Marcos Llorente (Atletico Madrid).
Gelandang: Rodri (Manchester City), Aleix Garcia (Bayer Leverkusen), Dani Olmo, Pedri (Barcelona), Martin Zubimendi, Mikel Merino (Arsenal), Alex Baena dan Pablo Barrios (Atletico Madrid).
Penyerang: Mikel Oyarzabal (Real Sociedad), Yeremy Pino (Crystal Palace), Samu Omorodion (Spanyol), Jorge de Frutos (Rayo Vallecano), Jesus Rodriguez (Como), Lamine Yamal dan Ferran Torres (Barcelona).(jpc)