Los Angeles (LA) Clippers akhirnya lolos ke
semifinal Wilayah Barat NBA usai menghentikan perlawanan Dallas Mavericks.
Clippers lolos ke 4 Besar wilayah setelah menang 4-2 atas Mavericks. Pada gim
keenam putaran pertama NBA Playoffs, di AdventHealth Arena, Orlando, Senin
(31/8) siang WIB, Clippers menang 111-97.
Kawhi Leonard tampil gemilang dalam kemenangan tersebut
dengan membukukan dwiganda lewat 33 poin dan 14 rebound disertai tujuh assist
serta lima steal.
Ivica Zubac juga mengemas dwiganda melalui 15 poin dan 11
rebound, sedangkan Paul George membantu kemenangan Clippers lewat 15 poin, sembilan
rebound dan tujuh assist. Sedangkan Luka Doncic menyokong Mavericks sendirian
lewat torehan 38 poin, sembilan rebound dan sembilan assist, hanya mendapat
bantuan 16 poin Dorian Finney-Smith dan 10 poin Tim Hardaway Jr.
Mavericks agak kesulitan lantaran salah satu
bintang mereka Kristaps Porzingis diharuskan menutup musim lebih awal karena
cedera.
Mavs berusaha menyerang lewat sektor tripoin,
tapi dari 37 percobaan mereka melesakkan hanya 11 di antaranya. Doncic dkk.
tampak memberi perlawanan bagus cuma pada paruh pertama pertandingan.
Tertinggal sejak awal, Mavericks hanya dua kali memiliki keunggulan sebelum tertinggal
sejak pertengahan kuarter kedua.
Tembakan tripoin George pada sisa waktu 48
detik kuarter kedua membawa Clippers unggul 57-49, sebelum Doncic menutup paruh
pertama dengan hook shot yang membuat kedudukan 51-57. Three-point play Leonard
pada sisa waktu enam menit 18 detik kuarter ketiga menjadi puncak margin
keunggulan Clippers dalam kedudukan 76-54.
Mavericks sempat mendekat 82-88 pada awal
kuarter keempat, tetapi sejak itu Clippers menjauh dan 23 poin tambahan cukup
memastikan kemenangan 111-97 di pengujung laga. Calon lawan Clippers, Utah Jazz
dan Denver Nuggets saat ini masih sama kuat 3-3.