PROKALTENG.CO-Pelatih kepala Timnas Indonesia John Herdman membuka peluang untuk kembali menambah pemain naturalisasi baru guna memperkuat skuad Garuda dalam upaya menembus level elite sepak bola dunia.
Herdman menegaskan bahwa untuk bersaing di panggung internasional, Indonesia membutuhkan pemain dengan kualitas tertinggi yang telah terbiasa bermain di kompetisi papan atas dunia.
“Untuk bisa bersaing di panggung dunia, Anda membutuhkan pemain level satu dan dua, yaitu pemain yang tampil di lima liga top dunia,” kata Herdman saat konferensi pers di Hotel Mulia, Jakarta, Selasa (13/1).
Naturalisasi Dinilai Masih Relevan untuk Timnas Indonesia
Dalam era kepelatihan sebelumnya, Timnas Indonesia telah diperkuat sejumlah pemain naturalisasi keturunan Belanda.
Menurut Herdman, pendekatan tersebut tetap relevan selama mampu meningkatkan kualitas dan daya saing tim.
“Saya akan terus merekrut pemain yang kariernya mencerminkan kualitas terbaik. Karier sepak bola tidak pernah berbohong. Jika Anda pemain top, Anda bermain di level tertinggi,” ujarnya.
Herdman juga menyebut Indonesia saat ini berada dalam momentum positif karena semakin banyak pemain yang ingin membela Merah Putih.
“Indonesia berada di tahap di mana banyak orang ingin bermain untuk negara ini. Para pemain lokal menunjukkan semangat, energi, dan komitmen yang luar biasa,” tambah pelatih berusia 50 tahun tersebut.
Peluang Pemain Keturunan Inggris, Termasuk Elkan Baggott
Saat ditanya mengenai kemungkinan mencari pemain keturunan Indonesia dari Inggris, tempat kelahirannya di Consett pada 19 Juli 1975, Herdman menegaskan bahwa dirinya akan mencari pemain terbaik dari mana pun.
Indonesia sendiri memiliki satu pemain keturunan Inggris, yakni Elkan Baggott, yang terakhir kali memperkuat timnas senior pada Piala Asia 2023, dua tahun lalu.
“Kami berupaya membawa pemain terbaik ke negara ini. Meyakinkan mereka untuk bermain bagi Indonesia adalah langkah besar, karena ada banyak peluang lain bagi para pemain tersebut,” ujar Herdman.
Agenda Padat Timnas Indonesia 2026
Agenda terdekat Herdman adalah memimpin Timnas Indonesia pada ajang FIFA Series yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno dalam periode FIFA Match Day 23–31 Maret 2026.
Setelah itu, skuad Garuda akan melakoni FIFA Match Day pada Juni, September, Oktober, dan November, serta tampil di Piala AFF 2026 yang dijadwalkan berlangsung mulai 25 Juli.
Dengan kombinasi pemain lokal dan potensi tambahan pemain naturalisasi, Timnas Indonesia di bawah arahan John Herdman optimistis mampu bersaing lebih kompetitif di kawasan Asia dan pentas global. (jpg)
