PROKALTENG.CO-Curtis
Jones mencetak gol semata wayang untuk memastikan Liverpool lolos ke babak 16
besar Liga Champions setelah menang tipis 1-0 kala menjamu Ajax di Stadion
Anfield pada Selasa waktu setempat (Rabu WIB).
Dengan
raihan tiga poin ini Liverpool mengumpulkan 12 poin atau sudah tak akan
terkejar oleh dua rival terdekat mereka. Sebetulnya The Reds hanya butuh hasil
imbang saja, sebab seandainya poin Liverpool dan Atalanta sama, pasukan Juergen
Klopp menang head to head.
Sementara Ajax harus bisa menang kala menjamu Atalanta di
pertandingan terakhir untuk bisa mendampingi Liverpool ke babak 16 besar,
demikian catatan resmi UEFA.
Liverpool
kembali tampil pincang. Kali ini, Alisson Becker harus menepi akibat cedera
hamstring kala melawan Brighton & Hove Albion di kompetisi domestik. Klopp
mempercayakan gawangnya ke pemain muda Caoimhin Kelleher untuk memulai
debutnya.
Di awal-awal laga The Reds langsung tampil agresif. Satu peluang
berbahaya tercipta melalui kaki Diogo Jota, sayang sepakan dari luar kotak
penalti masih membentur mistar gawang Andre Onana.
Adapun
Ajax bermain lebih sabar. Mereka banyak menunggu hingga ada pemain Liverpool
yang membuat kesalahan untuk melancarkan serangan balik cepat melalui kedua sayapnya.
Kelleher mendapat ujian pertamanya saat harus menyelamatkan bola
hasil sundulan Davy Klaanssen, meskipun gelandang Ajax tersebut telah terjebak
offside.
Kelleher
kembali melakukan penyelamatan gemilang saat menepis sepakan jarak jauh
Noussair Mazraoui. Agresifitas Liverpool tak bertahan lama, mereka benar-benar
terkurung hingga setengah jam babak pertama.
Henderson
dan kawan-kawan sulit untuk bisa menembus kotak penalti Ajax. Disiplinnya
pemain belakang tim tamu terutama dalam situasi satu lawan satu membuat Salah
juga tak banyak menguasai bola. Perr Schuurs sukses membuat Mane tak berdaya
pada babak pertama.
Empat
menit babak kedua berjalan Davy Klaanssen kembali mengancam gawang Kelleher.
Menerima umpan silang di sisi kiri, sundulannya masih menyamping tipis, padahal
ia berada di posisi tanpa pengawalan berarti.
Ajax kembali mengalami nasib sial kala sepakan rebound David
Neres hanya membentur mistar gawang Liverpool. Setelah serangan itu, Liverpool
mampu memecah kebuntuan lewat gol yang dibukukan Curtis Jones pada menit 58.
Liverpool
nampaknya harus berterima kasih pada kiper Ajax Andre Onana karena atas
blundernya yang tak melihat pergerakan Curtis Jones membuat pemain The Reds
tersebut mudah mengubah arah bola.
Memasuki
menit ke-72, Liverpool sebenarnya memiliki peluang emas menggandakan keunggulan
jika saja Salah tak bersikap egois. Ia memiliki opsi memberikan umpan kepada
pemain Liverpool lain yang berdiri bebas, namun salah terlalu lama menguasai
bola.
Firmino
hampir menggandakan keunggulan pada menit 83, sayang sepakannya masih bisa
ditepis kiper Andre Onana yang seolah ingin membayar kesalahannya. Begitu pula
dengan peluang Salah, sepakan kaki kirinya malah tak tentu arah.
Kelleher
lagi-lagi bermain cemerlang dan mampu membayar kepercayaan Klopp. Sundulan
Klaas Jan Huntelaar tepat di depan mulut gawang masih bisa ditepis pemain muda
tersebut.
Liverpool
benar-benar harus berterima kasih terhadap Kelleher dalam pertandingan kali
ini. Sedikitnya tiga peluang berbahaya mampu ia halau untuk tak bersarang di
gawangnya. Hingga bubaran skor 1-0 untuk kemenanan Liverpool tetap bertahan.
Susunan pemain:
Liverpool
(4-3-3): Caoimhin Kelleher; Neco Williams, Fabinho, Joel Matip, Andy Robertson;
Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson, Curtis Jones; Mohamed Salah (Rhys
Williams), Diogo Jota (Roberto Firmino), Sadio Mane
Pelatih:
Juergen Klopp
Ajax
Amsterdam (4-3-3): Andre Onana; Noussair Mazraoui (Klaas Jan Huntelaar), Perr
Schuurs, Daley Blind (Lisandro Martinez), Nicolas Tagliafico; Ryan Gravenberch,
Edson Tavarez (Zakaria Labyad), Davy Klaassen; David Neres (Lassina Traore),
Dusan Tadic, Antony
Pelatih: Erik ten Hag