ASHLEIGH Barty membuktikan
bahwa dirinya memang layak menyandang predikat sebagai petenis nomor satu
dunia.
Kemarin petenis asal Australia tersebut
memastikan diri lolos ke perempat final Miami Open. Barty mengalahkan mantan
ranking pertama dunia Victoria Azarenka dalam tiga set 6-1, 1-6, 6-2.
Hasil itu membuat Barty berhasil memenangi 17
dari 20 laga terakhir yang dijalaninya dalam tiga set. Dua kemenangan terakhir
itu terjadi di turnamen ini. â€Ini hanya masalah tentang memilih untuk tetap
bertarung dan tidak menyerah,†ucap Barty dilansir Associated Press.
Meski baru babak 16 besar, duel tersebut
lebih mirip partai final. Selain sama-sama petenis papan atas, keduanya pernah
menjuarai ajang tersebut.
Barty merupakan kampiun edisi 2019 yang
sekaligus membuatnya datang dengan predikat juara bertahan. Sementara itu,
Azarenka malah pernah mengangkat trofi di turnamen itu sebanyak tiga kali.
Yakni, pada 2009, 2011, dan 2016.
â€Pertandingan berjalan dengan sangat-sangat
seru,†ucap Barty. â€Aku tampil apik karena merasa benar-benar fit secara
fisik,†tambah petenis 24 tahun tersebut.
Kesuksesan Barty berlanjut pada perempat
final. Dia mengalahkan Aryna Sabalenka dalam tiga set dengan skor 6-4, 6-7 (5),
dan 6-3.
Rekan senegara
Azarenka itu menaklukkan petenis Republik Ceko Mark Vondrousova 6-1, 6-2. Pada
perempat final lain, ranking kedua dunia Naomi Osaka bakal menghadapi petenis
Yunani Maria Sakkari.