PROKALTENG.CO-Timnas Inggris merupakan salah satu tim yang difavoritkan untuk menjuarai Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
The Three Lions akan mengawali perjalanan mereka dengan tergabung di Grup L, bersama Kroasia, Ghana, dan Panama.
Thomas Tuchel juga sudah mengumumkan daftar pemain yang ia percaya untuk membela panji The Three Lions di turnamen nanti.
Meskipun begitu, banyak pihak yang melontarkan kritik tajam terkait pemain-pemain pilihan eks pelatih Chelsea tersebut.
Harry Maguire, Phil Foden, Trent Alexander-Arnold, Cole Palmer, hingga Luke Shaw luput dari daftar pemain timnas Inggris di Piala Dunia 2026. Padahal, mereka merupakan pemain langganan timnas Inggris dalam beberapa turnamen terakhir, dan memiliki talenta yang tidak perlu diragukan lagi.
Tuchel sendiri menepis kritik yang menerpanya. Ia mengatakan dengan lantang pemain yang ia pilih adalah yang terbaik bagi timnas Inggris secara keseluruhan, dan pemilihan pemainnya tidak didasarkan dengan memilih 26 pemain dengan talenta terbaik.
“Semua yang saya tahu dan dengar tentang sepak bola internasional adalah tentang tim dan kekompakan. Apa yang kami coba untuk capai di musim panas nanti, hanya akan bisa dicabai sebagai sebuah kesatuan,” ucap Tuchel di situs resmi timnas Inggris.
“Tim terbaik tidak berarti berisikan 26 pemain dengan talenta terbaik. Bermain sebagai sebuah tim merupakan fokus utama saya, dan saya harap kami sudah melakukannya dengan 26 pemain yang saya pilih. Itulah pemikiran saya di balik keputusan ini,” paparnya.
Ucapan Tuchel membuat Piala Dunia 2026 nanti akan menjadi momen penghakiman baginya. Jika Inggris bisa keluar sebagai juara, maka ia bisa membungkam kritik yang ia terima sekarang terkait dengan pemain pilihannya. Sebaliknya, jika Inggris tampil mengecewakan di turnamen nanti, maka ialah yang akan menjadi kambing hitamnya.
Perjalanan Inggris ke Piala Dunia 2026
Timnas Inggris mengawali langkah mereka di Piala Dunia 2026 dengan menjalani babak kualifikasi zona Eropa di Grup K. Harry Kane dan kawan-kawan tampil apik sepanjang fase kualifikasi, dengan catatan 8 kemenangan dari 8 laga, dan mencetak 22 gol tanpa pernah kebobolan.
Selain itu, timnas Inggris juga menjadi negara Eropa pertama yang berhasil lolos ke Piala Dunia 2026. Mereka berhasil mengamankan tiket ke Piala Dunia, setelah memenangi 6 pertandingan pertama mereka di fase kualifikasi.
Hasil apik tersebut yang membuat timnas Inggris banyak dijagokan buat mengangkat trofi Piala Dunia pada Juli mendatang.
Calon Kuat Juara Grup L
Inggris tergabung di Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama. Di atas kertas, The Three Lions jelas menjadi unggulan ketimbang tiga lawannya.
Harry Kane dan kawan-kawan saat ini menempati posisi ke-4 di peringkat FIFA. Mereka unggul jauh ketimbang Kroasia, Panama, dan Ghana yang masing-masing ada di posisi 11, 33, dan 74.
Secara historis, timnas Inggris juga memiliki catatan apik menghadapi Kroasia dan Panama. Jawara Piala Dunia 1966 ini pernah 11 kali bertemu Kroasia dan mencatatakan 6 kemenangan. Terakhir kali Inggris bersua dengan Kroasia, Harry Kane dan kawan-kawan menang 1-0 pada fase grup Piala Eropa 2020.
Timnas Inggris juga pernah bersua dengan Panama di Piala Dunia 2018, di mana saat itu tim asuhan Gareth Southgate menang telak dengan skor 6-1.
Ghana menjadi satu-satunya tim di Grup L yang belum pernah dikalahkan oleh The Three Lions, di mana satu-satunya pertemuan mereka berakhir dengan hasil imbang di tahun 2011.
Harapan Berada di Pundak Harry Kane
Sama seperti Piala Dunia sebelumnya, sang kapten Harry Kane masih menjadi andalan timnas Inggris buat menggedor jala lawan. Ini akan menjadi Piala Dunia ketiga Kane sepanjang kariernya, setelah sebelumnya memimpin rekan-rekannya di Piala Dunia 2018 dan 2022.
Kane datang ke Piala Dunia dengan status pemain tertajam di musim ini. Ia menorehkan 61 gol hanya dalam 51 laga untuk FC Bayern Munchen musim ini.
Ia juga merupakan pemain dengan jumlah gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Inggris. Hingga saat ini, Kane sudah menorehkan 78 gol untuk The Three Lions, termasuk 6 gol yang ia cetak di Piala Dunia 2018, dan 2 gol di Piala Dunia 2022.
Siap Ulangi Rekor Piala Dunia 1966
Timnas Inggris merupakan salah satu langganan Piala Dunia. Mereka tidak pernah absen di turnamen empat tahunan ini sejak tahun 1998. Piala Dunia 1994 tercatat sebagai turnamen terakhir tanpa timnas Inggris, lantaran saat itu tim asuhan Graham Taylor gagal lolos fase kualifikasi.
Piala Dunia 1966 yang digelar di Inggris menjadi bagian tidak terlupakan dalam sejarah sepak bola negara Raja Charles III. The Three Lions berhasil keluar sebagai juara di kandang usai mengalahkan Jerman Barat dengan skor 4-2, sekaligus menjadi satu-satunya gelar juara dunia yang diraih timnas Inggris.
Sejak saat itu, kekecewaan selalu menghantui tim yang bermarkas di stadion Wembley ini. Pada gelaran Piala Dunia terakhir, langkah Harry Kane dan kawan-kawan harus terhenti di babak perempat final, usai dikalahkan Prancis dengan skor 1-2.
Jadwal Laga Persahabatan Timnas Inggris dan Piala Dunia 2026
Sebelum berlaga di fase grup Piala Dunia 2026, tim asuhan Thomas Tuchel masih memiliki 2 pertandingan uji coba. Timnas Inggris akan menghadapi Selandia Baru pada 6 Juni, dan Kosta Rika pada 10 Juni.
Sementara itu, berikut adalah jadwal timnas Inggris di Piala Dunia 2026:
17 Juni 2026: Inggris vs Kroasia – AT&T Stadium
23 Juni 2026: Inggris vs Ghana – Gillette Stadium
27 Juni 2026: Inggris vs Panama – MetLife Stadium
(jpg)
