BERGAMO – Real Madrid harus bersusah payah
memetik kemenangan atas Atalanta pada leg pertama 16 Besar Liga Champions, di
Stadion Gewiss, Bergamo, Kamis (25/2) dini hari WIB. Madrid menang tipis 1-0
berkat gol tunggal yang dibukukan Ferland Mendy. Atalanta yang harus bermain
dengan sepuluh pemain sejak menit ke-17 akibat Remo Freuler diusir keluar
lapangan mampu menandingi Real sampai fase akhir pertandingan, namun gol yang
dibukukan Mendy pada menit ke-86 memperberat langkah mereka untuk lolos ke
perempat final.
Real akan bertindak sebagai tuan rumah pada
leg kedua, yang akan dimainkan pada 17 Maret mendatang. Tim tamu Real mendapat
keunggulan jumlah pemain sejak awal, setelah Freuler mendapat kartu merah
akibat pelanggarannya terhadap Mendy. Namun Real yang tidak diperkuat sejumlah
pemain kunci akibat lilitan cedera seperti kapten Sergio Ramos, Karim Benzema,
dan Eden Hazard tetap kesulitan mengembangkan permainan.
Tim Spanyol itu pun tidak mampu menciptakan
peluang-peluang berbahaya. Peluang bagus sempat dimiliki Isco, yang tembakannya
terdefleksi dan melebar. Sedangkan tandukan dan tendangan bebas Marco Asensio
masih mudah diantisipasi kiper Pierluigi Gollini. Saat pertandingan memasuki
fase akhir, Mendy menjadi pahlawan Real dengan gol dari sepakan melengkungnya
untuk membawa Los Blancos unggul.
Atalanta boleh jadi
merasa sangat kecewa dengan gol tersebut, mengingat mereka tampil kukuh saat
bertahan sepanjang pertandingan. Hasil ini juga menambah panjang daftar
kegagalan meraih kemenangan kandang bagi Atalanta pada Liga Champions musim
ini.