INGGRIS – Manchester City semakin jauh
meninggalkan para pengejarnya, sebagai pemuncak klasemen sementara Liga
Inggris. City menambah koleksi dengan mengantongi 56 poin, setelah berhasil
menaklukkan Everton 3-1. Laga keduanya merupakan lanjutan Liga Inggris yang
dimainkan di Goodison Park, Liverpool, Rabu setempat atau Kamis (18/2) WIB.
Koleksi 56 poin membuat jarak City dengan
peringkat kedua Liga Inggris, Manchester United terpaut 10 poin. Demikian
dengan peringkat ketiga Leicester City, juga terpaut 10 poin. United dan
Leicester sama-sama mengoleksi 46 poin, keduanya hanya terpaut selisih gol.
Sedangkan Everton tertahan di posisi ketujuh
dengan koleksi 37 poin, demikian catatan laman resmi Liga Inggris. City unggul
terlebih dahulu berkat gol Phil Foden pada menit ke-32, sebelum Richarlison
menyamakan kedudukan pada menit ke-37. Pada babak kedua, City merestorasi
keunggulannya berkat gol Riyad Mahrez dan Bernardo Silva.
Sergio Aguero dibawa manajer Pep Guardiola
sebagai pemain pengganti. Namun Gabriel Jesus gagal memaksimalkan kesempatan
untuk bersinar saat penyerang Argentina itu absen, dan ia pun tidak mencetak
gol pada laga ini. Jesus gagal memanfaatkan peluang terbaik City, ketika mereka
mengurung Everton di area pertahannnya.
Kebuntuan akhirnya terpecahkan saat tembakan
Foden terdefleksi Seamus Coleman untuk masuk ke gawang melewati Jordan
Pickford. Everton tidak memperlihatkan upaya menyerang sampai mereka kemasukan.
Mereka mendapat imbalan dari kegigihannya ketika tembakan Lucas Digne mengenai
tiang gawang dan gagal diteruskan Richarlison. Di sisi lain, Pickford
menggagalkan peluang Bernardo Silva, dan Jesus melepaskan tembakan dari sudut
sempit, sebelum City kemudian merestorasi keunggulannya.
Operan Silva ditujukan kepada Mahrez di tepi
kotak penalti, dan sepakan melengkungnya mengenai bagian bawah tiang jauh.
Peran itu berganti saat gol ketiga City tercipta menjelang laga usai. Mahrez
dan Jesus mengirim bola kepada Silva di tepi kotak penalti, dan tembakan
kerasnya dapat digagalkan Pickford. Guardiola kemudian memberi kesempatan
bermain kepada Kevin de Bruyne pada fase akhir pertandingan. Pemain
internasional Belgia telah absen absen selama sebulan karena cedera.
Pada pertandingan
berikutnya, Everton akan melawat ke markas tim juara bertahan Liverpool pada
Sabtu (20/2), sedangkan City akan bertandang ke markas Arsenal sehari
kemudian.(