MANCHESTER United gagal
menyalip Chelsea serta Leicester City di peringkat ketiga dan keempat klasemen
Premier League, setelah hanya meraih hasil imbang 2-2 saat menjamu Southampton
di Old Trafford, Selasa (14/7) dini hari WIB. MU mengalami pukulan besar di
laga ini, setelah Michael Obafemi menggagalkan kemenangan di depan mata tuan
rumah, pada menit ke 90+6.
Andai menang, Setan Merah
berhak menggeser Chelsea dan Leicester City dan duduk di anak tangga ke-3. Situasi itu terasa sejak Anthony Martial menciptakan
gol kedua pada menit ke-23, unggul 2-1 sampai waktu normal selesai menjelang
menit tambahan.
Pada hari ketika larangan berkiprah di kancah
Eropa untuk peringkat kedua Manchester City dibatalkan oleh pengadilan banding,
yang membuat hanya dua lagi tersisa jatah ke Liga Champions musim ini.
United malah tetap pada
peringkat kelima dengan 59 poin. Leicester City menduduki peringkat keempat
dengan poin sama, tetapi unggul selisih gol dari United, sedangkan Chelsea
tetap ketiga dengan 60 poin. City dan
juara baru Liverpool sudah memastikan lolos ke Liga Champions musim depan.
Southampton secara mengejutkan unggul lebih dulu pada menit
ke-12 ketika Paul Pogba dirampok oleh Danny Ings di luar kotak penalti dan
umpan silang Nathan Redmond mendapati Stuart Armstrong di dekat gawang di mana
gelandang Skotlandia itu menjebol gawang United. Marcus Rashford kemudian
hampir menyamakan kedudukan setelah mengonversi umpan silang Luke Shaw tapi
kemudian dianulir karena offside.
Namun tidak lama kemudian
striker United itu tak menunggu lama untuk menyamakan kedudukan. Pogba
memainkan bola untuk diumpan kepada Martial yang mengelebui dua bek The Saints
sebelum melepaskan bola kepada Rashford yang tak ragu melepaskan finis kaki
kirinya pada menit ke-20.
Tiga menit kemudian United berbalik unggul
ketika Bruno Fernandes mengumpan Martial dari sisi kiri dan pemain timnas
Prancis itu melepaskan tendangan keras untuk masuk ke gawang Southampton.
United harus mengakhiri pertandingan dengan sepuluh pemain ketika pemain
pengganti Brandon Williams ditarik keluar lapangan karena cedera pada menit
90+4. Manajer Ole Gunnar Solskjaer tak bisa berbuat apa-apa karena tidak bisa
lagi mengganti pemain. Mereka akhirnya kehilangan kesempatan memetik tiga poin
ketika Obafemi meneruskan bola hasil tendangan sudut ke gawang United sehingga
skor pun sama 2-2 sampai laga usai.