MAX Verstappen tampil luar biasa di Formula 1 GP Meksiko dan mendominasi balapan sejak start. Kemenangan tersebut membuat jagoan Red Bull itu memperlebar keunggulan atas rivalnya Lewis Hamilton (Mercedes) di klasemen pembalap menjadi 19 poin. Hamilton sendiri finis kedua, sedangkan rekan satu tim Verstappen, Sergio Perez mengamankan podium terakhir.
Perez menjadi pembalap Meksiko pertama di F1 yang mampu berdiri di podium pada balapan kandang.
Kemenangan Verstappen ditentukan oleh keberaniannya mengambil risiko dengan melakukan pengereman terlambat di tikungan pertama selepas start.
Pembalap Belanda itu start dari posisi ketiga di belakang pole sitter Valtteri Bottas (Mercedes) dan Hamilton. Begitu start dimulai, Verstappen menemukan celah untuk menyalip duo Mercedes di tikungan pertama dan berhasil.
Keunggulan tersebut kemudian mendapatkan “dukungan” dari situasi kacau yang terjadi di rombongan belakangnya.
Bottas terlibat senggolan dengan pembalap McLaren Daniel Ricciardo yang mengakibatkan mobilnya keluar lintasan. Ricciardo sendiri mengalami kerusakan pada sayap depannya.
Agak jauh ke belakang, Mick Schumacher (Haas) dan Yuki Tsunoda (Alpha Tauri) juga terlibat insiden tabrakan dengan Esteban Ocon (Alpine). Insiden itu berujung pada keluarnya safety car.
Begitu balapan kembali normal, Verstappen langsung tancap gas untuk membuka keunggulan atas Hamilton.
Pada lap 20 jarak keduanya sudah membentang 6 detik. Empat lap berikutnya sudah bertambah menjadi 8 detik.
”Dia benar-benar terlalu cepat untuk kita guys..,” aku Hamilton melalui komunikasi radio.
Lima lap kemudian Hamilton menjadi pembalap rombongan terdepan yang melakukan pit stop. Mercedes kemudian mengganti ban dengan kompon hard.
Red Bull meresponnya dengan mengirim Verstappen masuk di lap 33. Juga mengganti ban dengan kompon hard.
Saat dua pembalap terdepan pit, Sergio Perez menjadi pembalap Meksiko pertama yang memimpin lomba dalam balapan kandang.
Pada lap 40 Perez akhirnya pit stop untuk kali pertama. Verstappen kembali memimpin balapan. Dengan ban yang 11 lap lebih fresh, Perez memburu Hamilton pada fase akhir balapan untuk merebut posisi kedua. Namun Hamilton sukses menahannya hingga finis.