CINTA Demerson Bruno Costa
terhadap Persela Lamongan, tampaknya, sulit luntur. Walau sempat keluar dari
Laskar Joko Tingkir untuk menuju Malaysia membela Sarawak FA, pemain 35 tahun
asal Brasil itu akhirnya kembali ke Lamongan.
Ya, kemarin (16/3) Demerson diperkenalkan
manajemen Persela sebagai pemain asing pertama yang akan ikut mengarungi
turnamen Piala Menpora 2021. ’’Demerson bergabung di sini. Semoga bisa membantu
tim lebih baik,’’ harap pelatih karteker Persela Didik Ludianto.
Dia menyebut, Persela memang membutuhkan
kehadiran pemain asing. Salah satunya untuk mengisi posisi sentral di
pertahanan. ’’Agar pemain belakang bisa lebih percaya diri,’’ paparnya.
Ketika dihubungi kemarin, Demerson mengaku
senang bisa berseragam biru langit lagi. Menurut dia, Persela adalah salah satu
tim yang dicintainya dan ingin dibantunya meraih gelar. ’’Saya akan berjuang
sekuat tenaga untuk membantu tim ini,’’ ujarnya.
Demerson mengungkapkan, dirinya kembali ke
Persela tak hanya ingin ikut memeriahkan sepak bola Indonesia yang bergulir
lagi. Tapi, Persela menyimpan banyak kenangan yang membuatnya rindu ingin
kembali. ’’Semua orang baik di sini. Saya rindu atmosfer suporter dan sepak
bolanya yang luar biasa,’’ bebernya.
Baru bergabung kemarin, Demerson mengaku
sudah siap 100 persen. Dia sudah berlatih mandiri setelah keluar dari Sarawak
FA pada musim lalu. ’’Saya fit 100 persen,’’ ucapnya.
Sementara itu, dikutip dari Radar Lamongan,
Manajer Persela Edy Yunan Achmadi mengatakan, timnya memang sudah berniat
memakai jasa pemain asing di Piala Menpora 2021.
Hal itu tidak terlepas dari calon lawan yang
dihadapi di grup C. Ada Persebaya Surabaya, PSS Sleman, Madura United, dan
Persik Kediri. Menurut dia, empat tim tersebut cukup berat.
Namun, sempat ada masalah ketika berniat
merekrut pemain asing. Proses yang panjang dampak dari pandemi jadi alasannya.
Sebab, pemain asing yang berada di luar negeri dipastikan sulit ke Indonesia
karena ada pembatasan di negara asal.
Persela akhirnya mencari
cara. Salah satunya adalah mencari pemain asing yang masih tinggal di
Indonesia. Kebetulan, Demerson selama ini tinggal di Denpasar, Bali, untuk
berlatih. ’’Lalu, kita menawarkan ke Demerson ikut bergabung di Menpora Cup dan
dia bersedia,’’ pungkas Yunan.