Cristiano Ronaldo menyampaikan pesan dukungan kepada Lionel Messi yang tengah berduka atas kepergian sang ayah, Jorge Messi, dalam usia 68 tahun.
“Pelukan erat untukmu dan orang-orang yang kamu cintai dalam masa sulit ini, Leo. Tetap kuat,” tulis Ronaldo di kolom komentar Instagram Messi pada Rabu (12/8).
Jorge Messi meninggal dunia pada Jumat (7/8) waktu setempat atau Sabtu (8/8) WIB di sebuah klinik medis di Rosario, Argentina.
Ayah Messi diketahui telah lama menjalani perawatan akibat penyakit yang diderita.
Pesan Ronaldo itu menjadi sorotan karena keduanya dikenal sebagai rival terbesar dalam sepak bola dunia selama lebih dari satu dekade.
Persaingan Messi dan Ronaldo mewarnai era sepak bola modern, terutama ketika keduanya bersaing memperebutkan berbagai gelar dan penghargaan individu.
Namun, di tengah kabar duka yang dialami Messi, Ronaldo memilih menunjukkan empati dan memberikan dukungan kepada sang rival.
Sebelumnya, Messi menulis pesan perpisahan melalui media sosial untuk sang ayah.
Dia mengenang bagaimana Jorge terus memintanya tampil dalam Piala Dunia 2026 meski kondisi kesehatannya memburuk beberapa hari sebelum turnamen dimulai.
“Ayah, kamu terus memintaku untuk bermain di satu Piala Dunia terakhir… hanya beberapa hari sebelum turnamen dimulai, kondisimu memburuk,” tulis Messi.
Piala Dunia 2026 menjadi turnamen pertama yang tidak dapat dihadiri Jorge secara langsung. Messi sempat berharap sang ayah bisa pulih dan melakukan perjalanan untuk menyaksikan perjuangannya bersama Argentina.
“Aku terus mengatakan kepadamu bahwa kami akan mencapai final Piala Dunia agar kamu bisa datang. Itu kembali menjadi misiku,” ujar Messi.
Namun, harapan tersebut tidak terwujud. Setelah setiap pertandingan, Messi mengaku selalu menunggu pesan dari sang ayah.
“Setelah setiap pertandingan, aku menunggu dan merindukan pesanmu. Saat itulah aku menyadari betapa seriusnya situasi yang sebenarnya,” kata Messi.
Messi berusaha membawa Argentina melaju sejauh mungkin agar Jorge memiliki lebih banyak waktu dan kesempatan untuk menyaksikan salah satu pertandingan.
Argentina pun mencapai final, tetapi gagal menjadi juara. Messi juga mengakui tidak pernah benar-benar berada dalam kondisi fisik terbaik sepanjang turnamen.
Meski gagal mempersembahkan trofi kepada sang ayah, Messi tetap menganggap keputusannya untuk tampil di Piala Dunia 2026 sebagai hal yang tepat.
Jorge memiliki peran besar dalam perjalanan karir Messi. Dia mendampingi putranya sejak masih meniti karir di Argentina hingga berkembang menjadi salah satu pesepak bola terbaik dunia. Jorge juga bertahun-tahun bertindak sebagai agen Messi.(jpc)
