Timnas Indonesia resmi tergabung dalam Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam drawing resmi AFC, skuad Garuda akan bersaing melawan dua raksasa Asia, yakni Arab Saudi dan Irak.
Kepastian ini didapat setelah Indonesia finis di peringkat ketiga Grup C pada putaran ketiga. Hasil tersebut membawa anak asuh Shin Tae-yong melaju ke fase keempat, mengikuti jejak Arab Saudi yang juga berada di grup yang sama di fase sebelumnya.
Putaran keempat ini diikuti oleh enam tim terbaik yang menempati peringkat ketiga dan keempat dari masing-masing Grup A, B, dan C pada ronde sebelumnya.Keenam tim tersebut adalah Indonesia, Arab Saudi, Irak, Oman, Qatar, dan Uni Emirat Arab.
AFC membagi enam tim ke dalam dua grup berbeda melalui sistem drawing yang dilakukan berdasarkan ranking FIFA.
Pot 1 diisi oleh Qatar dan Arab Saudi, Pot 2 dihuni Irak dan Uni Emirat Arab, sementara Pot 3 terdiri dari Indonesia dan Oman.
Hasil undian menunjukkan Grup A akan diisi oleh Qatar, UEA, dan Oman. Sedangkan Grup B menjadi ‘grup neraka’ karena dihuni Arab Saudi, Irak, dan Timnas Indonesia.
Dua tim teratas dari masing-masing grup pada putaran ketiga sudah lebih dulu lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.Mereka adalah Jepang dan Australia dari Grup C, Korea Selatan dan China dari Grup A, serta Iran dan Uzbekistan dari Grup B.
Berbeda dengan fase sebelumnya, putaran keempat ini menggunakan format round-robin satu pertemuan. Artinya, setiap tim hanya akan bertemu satu kali dengan dua tim lainnya dalam grup masing-masing.
Pemenang dari tiap grup otomatis mendapatkan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Sementara peringkat kedua dari masing-masing grup akan saling berhadapan di fase play-off Asia.
Pemenang dari play-off Asia ini kemudian akan melaju ke babak play-off Antarkonfederasi. Mereka akan berjuang menghadapi wakil dari benua lain demi merebut tiket terakhir ke Piala Dunia.
Indonesia akan menghadapi tantangan berat di Grup B yang di atas kertas memiliki lawan dengan kualitas jauh lebih tinggi.Arab Saudi dan Irak dikenal sebagai tim berpengalaman di level Piala Dunia dengan skuad bertabur pemain top.
Meski demikian, keberhasilan lolos ke putaran keempat sudah menjadi pencapaian historis bagi Timnas Indonesia.Untuk pertama kalinya dalam sejarah modern, Indonesia berhasil menembus tahap sejauh ini di babak Kualifikasi Piala Dunia.
Performa apik Indonesia pada putaran ketiga menjadi modal penting menyongsong laga-laga krusial di Grup B. Bermain penuh determinasi dan semangat juang tinggi, skuad Garuda berhasil
Masuknya Indonesia ke dalam Pot 3 membuat tim Merah Putih otomatis berstatus non-unggulan. Hal ini memengaruhi posisi di grup, di mana Indonesia hampir pasti menghadapi dua tim kuat dari Pot 1 dan Pot 2.
Arab Saudi, sebagai salah satu tuan rumah bersama Qatar, akan mendapatkan keuntungan teknis dalam pertandingan. Selain dukungan suporter, Arab Saudi juga diprediksi menurunkan skuad terbaik demi mengincar tiket otomatis.
Irak pun bukan lawan yang bisa diremehkan oleh Indonesia. Tim asal Timur Tengah ini memiliki tradisi kuat di kancah sepak bola Asia dan diperkuat oleh banyak pemain yang tampil di kompetisi Eropa dan Asia Barat.
Namun Indonesia tetap memiliki peluang untuk menciptakan kejutan. Kombinasi pemain muda potensial dan strategi jitu Shin Tae-yong kerap membuahkan hasil di laga-laga penting.
Dalam jadwal yang akan segera dirilis oleh AFC, Indonesia dijadwalkan bermain satu laga kandang dan satu laga tandang.
Laga pamungkas kemungkinan akan menjadi penentu nasib Garuda, apakah bisa lolos langsung, masuk ke play-off Asia, atau harus mengubur impian.
PSSI menyatakan siap memberikan dukungan penuh bagi perjuangan Timnas Indonesia di fase ini.
Selain menyiapkan infrastruktur, federasi juga berencana memperkuat tim dengan mengadakan pemusatan latihan intensif dan laga uji coba internasional.
Dukungan suporter juga sangat dibutuhkan demi menjaga semangat dan mental bertanding para pemain. Dengan antusiasme yang semakin tinggi terhadap Timnas, atmosfer pertandingan diyakini akan memberikan energi positif.
Perjalanan Indonesia belum berakhir, namun jalan yang harus dilalui semakin terjal. Menghadapi Arab Saudi dan Irak bukan perkara mudah, tetapi dengan semangat juang, Indonesia bisa memberi perlawanan sengit.
Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia kini memasuki babak yang semakin kompetitif. Semua tim akan berjuang mati-matian demi satu tiket berharga ke panggung tertinggi sepak bola dunia.
Kini harapan tertuju kepada Marselino Ferdinan dkk. Mampukah mereka menciptakan sejarah baru dan membawa Merah Putih ke pentas dunia? Jangan lewatkan laga-laga seru Timnas Indonesia di putaran keempat nanti. Saatnya Garuda terbang lebih tinggi dari sebelumnya!
Berikut adalah hasil resmi pembagian grup putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026:
GRUP A
Qatar
UEA
Oman
GRUP B
Arab Saudi
Irak
Indonesia