Oleh : Dr. Miar, SE., M.Si., CERA
DALAM upaya membangun ekonomi nasional yang kuat, inklusif, dan berkelanjutan, peran Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) sangat vital. UMKM tidak hanya menjadi penyedia lapangan kerja terbesar di Indonesia, tetapi juga menjadi tulang punggung ekonomi rakyat. Namun, agar UMKM dapat berkembang secara optimal, dibutuhkan dukungan kelembagaan yang solid, inklusif, dan mampu menjembatani antara kebutuhan pelaku usaha kecil dengan kebijakan pembangunan ekonomi daerah. Di sinilah peran Koperasi Merah Putih menjadi sangat penting sebagai wadah kolektif yang memperkuat UMKM, serta sebagai penggerak kemandirian ekonomi daerah berbasis nilai-nilai kebangsaan dan gotong royong.
Di era gejolak perekonomian global, peran UMKM sebagai pendorong perekonomian Indonesia mampu menyumbang lebih dari 60% terhadap PDB Indonesia dan menyerap sekitar 97% tenaga kerja. Namun, mayoritas UMKM masih menghadapi berbagai hambatan, seperti keterbatasan akses permodalan, rendahnya kapasitas manajerial, dan terbatasnya jangkauan pasar. Banyak di antara pelaku UMKM yang masih beroperasi secara informal, dengan skala usaha yang belum mampu menembus pasar yang lebih luas. Untuk mengatasi berbagai hambatan tersebut, diperlukan model kelembagaan ekonomi rakyat yang mampu mengakomodasi kepentingan kolektif, memfasilitasi pelatihan, serta menghubungkan UMKM dengan akses modal dan teknologi. Hadirnya Koperasi Merah Putih menjadi bentuk kelembagaan paling tepat karena mengedepankan prinsip keadilan, partisipasi anggota, dan keberlanjutan usaha bersama.
Koperasi Merah Putih adalah simbol semangat nasionalisme dalam penguatan ekonomi kerakyatan. Koperasi ini tidak hanya menekankan efisiensi dan keuntungan ekonomi, tetapi juga menjunjung tinggi nilai-nilai solidaritas, pemerataan, dan kebersamaan. Model ini menawarkan sistem dukungan menyeluruh bagi UMKM, seperti: Pembiayaan berbasis komunitas, dengan bunga rendah dan skema tanggung renteng, Pendidikan dan pelatihan usaha bagi anggota koperasi, Pendampingan teknis dan inovasi produk, Digitalisasi proses bisnis untuk perluasan pasar, serta Kemitraan strategis dengan lembaga keuangan, pemerintah daerah, dan sektor swasta. Koperasi Merah Putih berperan sebagai platform yang mengumpulkan dan menggabungkan berbagai sumber informasi, layanan, atau produk ke dalam satu tempat bagi UMKM untuk memperkuat daya saing dan meningkatkan skala usaha, sekaligus menjadi pelaku ekonomi kolektif yang memperjuangkan kesejahteraan bersama.
Bagaimanakah hubungan Koperasi Merah Putih dan Kemandirian Ekonomi Daerah?.
Kemandirian ekonomi daerah merupakan tujuan penting dalam era otonomi daerah. Daerah yang mandiri secara ekonomi akan mampu memenuhi kebutuhan fiskalnya tanpa ketergantungan berlebihan pada pusat, serta dapat mengelola potensi lokal secara optimal. Koperasi Merah Putih menjadi instrumen penting dalam mendukung beberapa misi : Menggerakkan potensi ekonomi lokal melalui UMKM berbasis komunitas, Mendorong pertumbuhan ekonomi inklusif di pedesaan maupun perkotaan, Mengurangi angka pengangguran dan ketimpangan pendapatan, dan Menumbuhkan kesadaran kolektif akan pentingnya ekonomi berbasis gotong royong. Harapan dengan membangun koperasi yang profesional dan modern, daerah akan memiliki instrumen ekonomi yang tangguh dalam menghadapi krisis dan mendorong pembangunan berkelanjutan.
Beberapa tantangan yang masih dihadapi dalam pengembangan Koperasi Merah Putih seperti: Masih rendahnya literasi koperasi dan kewirausahaan di kalangan masyarakat, Terbatasnya infrastruktur digital dan akses teknologi, Keterbatasan dukungan regulasi dan insentif fiskal dari pemerintah. Oleh karena itu untuk mengatasi tantangan tersebut, dibutuhkan: Peningkatan kapasitas SDM koperasi dan pelaku UMKM, melalui pendidikan dan pelatihan terpadu, Revitalisasi kebijakan koperasi nasional dan daerah, agar lebih responsif terhadap kebutuhan zaman, Pemanfaatan teknologi informasi, untuk efisiensi manajemen koperasi dan pemasaran digital, Kolaborasi multisektor, termasuk dengan perguruan tinggi, sektor swasta, dan komunitas lokal.
Akhirnya, Koperasi Merah Putih diharapkan hadir sebagai solusi strategis untuk mendorong pertumbuhan UMKM yang berkelanjutan dan memperkuat fondasi ekonomi daerah. Dalam bingkai semangat kebangsaan dan gotong royong, koperasi ini menjadi simbol kemandirian ekonomi rakyat yang menjawab tantangan zaman. Pemerintah daerah, pelaku usaha, dan masyarakat perlu bersinergi untuk memperkuat eksistensi Koperasi Merah Putih demi mewujudkan kemandirian ekonomi daerah yang berkeadilan, inklusif, dan berkelanjutan. (*)
*) Pengamat Ekonomi/Dosen Senior FEB UPR, dan Ketua Dewan Penasehat ISEI Cabang Palangka Raya Untuk Wilayah Kalteng