Bagi banyak keluarga kelas pekerja, makanan bukan hanya tentang rasa, tetapi tentang kemampuan untuk mengenyangkan perut dengan anggaran yang terbatas dan waktu yang sempit.
Ibu di rumah tangga seringkali harus kreatif dalam mengolah satu di antara seekor ayam panggang utuh menjadi tiga menu makan malam berbeda, bahkan tulang-tulang yang tersisa bisa direbus menjadi kaldu sup.
Melansir informasi dari Global English Editing, menu-menu sederhana ini mungkin tidak ditemukan dalam majalah masakan mewah, tetapi justru mengajarkan lebih banyak tentang kecerdasan memasak dibandingkan resep kuliner yang rumit.
Hidangan rumahan ini muncul saat gaji menipis, waktu terbatas, dan kebutuhan untuk tetap menyediakan meja makan yang penuh bagi semua anggota keluarga.
- Spageti dengan Saus Botolan dan Bakso Beku
Hampir setiap keluarga pekerja memiliki versi spageti sederhana yang sangat andal dan mengenyangkan perut. Air pasta mendidih sebelum jaket dilepas, saus botolan dipanaskan, dan bakso beku langsung dimasukkan ke dalam panci.
Menu ini siap dalam waktu dua puluh menit, rasanya enak, dan cukup murah sehingga tidak perlu khawatir untuk menambah porsi. Kesederhanaan dalam menyajikan pasta sebagai makanan penghibur inilah yang membuatnya sangat berkesan dan dicintai banyak orang.
- Kastroli Tuna dengan Taburan Keripik Kentang
Menu ini mungkin menuai kritik dari orang yang tidak tumbuh besar dengan kastroli atau tuna yang dimasak secara unik di keluarga kelas pekerja.
Hidangan ini terdiri dari tuna kaleng, mi telur, sup krim jamur kalengan, kacang polong beku, dan keripik kentang yang dihancurkan sebagai topping renyah di atasnya.
Taburan keripik yang asin mengubah hidangan praktis ini menjadi sesuatu yang layak dinantikan dan menjadi favorit banyak anak-anak di rumah. Menu ini menjadi populer selama Depresi Hebat karena mampu memberi makan enam orang dengan biaya kurang dari sepuluh dolar dan sangat berhasil mengenyangkan perut.
- Hamburger Helper atau Makanan Kotak Sejenis
Kotak-kotak makan malam instan seperti Stroganoff, Cheeseburger Macaroni, atau Beef Pasta pasti selalu tersedia di dapur keluarga pekerja.
Hanya diperlukan satu pon daging giling dan satu kotak makanan instan untuk membuat menu makan malam yang cepat di tengah kesibukan yang padat di rumah.
Makanan convenience ini secara signifikan mengubah manajemen waktu yang dimiliki keluarga pekerja sebab waktu ekstra tiga puluh menit sangat berharga bagi orang tua yang kelelahan saat baru pulang kerja.
- Meatloaf dengan Saus Ketchup yang Mengilap
Hidangan meatloaf ini terbuat dari daging sapi giling yang dicampur dengan remah roti, telur, dan bawang, lalu dibentuk menjadi loaf dan di atasnya diolesi dengan saus tomat.
Menu yang dihidangkan bersama kentang tumbuk dan kacang hijau kalengan ini, lalu dipanggang selama satu jam akan mengisi rumah dengan aroma gurih dan manis yang spesifik.
Menu meatloaf yang terasa biasa saja ini justru sangat penting karena mampu meregangkan protein mahal dengan bahan pengisi yang murah agar terasa mengenyangkan. Sisa meatloaf juga sangat cocok untuk dijadikan bahan sandwich makan siang keesokan harinya di kantor.
- Ayam Goreng dengan Roti Putih
Ayam goreng yang dimaksud di sini bukanlah ayam goreng mewah yang direndam dalam buttermilk atau minyak herbal. Menu ini dibuat dalam wajan besi cor dengan ayam yang sedang diskon, lalu dilumuri tepung berbumbu dan digoreng sampai berwarna coklat keemasan.
Menu ini juga disajikan dengan roti tawar putih untuk menyerap minyak di piring, dan didampingi sayuran yang berasal dari kaleng. Lapisan renyah pada ayam goreng sederhana ini melambangkan upaya dan perayaan yang dibuat dari bahan-bahan biasa di rumah.
- Kacang dan Nasi dengan Potongan Hot Dog
Menu ini termasuk makanan akhir bulan yang selalu muncul saat gaji belum tiba, namun harus tetap menyiapkan makanan. Kacang merah direbus dengan bawang dan bawang putih, disajikan di atas nasi putih, dan dicampurkan dengan irisan hot dog di atasnya.
Satu panci kacang-kacangan dapat meregang hingga mampu mengenyangkan perut semua orang dengan biaya yang sangat murah. Kombinasi kacang dan biji-bijian seperti nasi ini menciptakan protein lengkap dengan harga yang terjangkau.
- Fish Stick dengan Makaroni dan Keju Kotak
Menu ini merupakan penyelamat saat malam kerja yang sangat melelahkan dan memasak dari awal terasa mustahil bagi sang ibu di rumah. Fish stick beku di atas loyang, makaroni dan keju kotak di atas kompor, dan kadang-kadang ada irisan apel jika sedang berambisi.
Semua bahan makanan ini membutuhkan upaya yang sangat minimal, anak-anak pasti akan memakannya, dan seluruh proses persiapan hanya memakan waktu kurang dari tiga puluh menit.
Menu ini menjadi pilihan tepat saat yang terpenting hanyalah perut kenyang dan tidak terlalu memikirkan rasa yang enak dan spesial.
Menu-menu ini mungkin sudah jarang dibuat karena kondisi keuangan yang lebih baik, tetapi banyak orang mengaku sesekali tetap mendambakan kenyamanan dari spageti saus botolan atau kastroli tuna.
Menu-menu sederhana ini bukan tentang keunggulan kuliner, melainkan tentang menjaga keluarga tetap kenyang saat sumber daya menipis dan waktu terbatas di rumah.
Hadiah sesungguhnya dari menu ini adalah pembelajaran bahwa makanan enak tidak memerlukan bahan mahal atau teknik rumit, tetapi hanya dibutuhkan kehadiran dan kemauan memberi makan orang yang dicintai dengan apa yang tersedia di rumah.(jpc)