Kebanyakan atlet profesional akan memutuskan pensiun di usianya yang sudah menginjak 40 tahun, tetapi Cristiano Ronaldo sedang mempertimbangkan tantangan baru berikutnya saat masa keemasannya bersama Al Nassr dirumorkan akan berakhir musim ini.
Mantan bintang Manchester United dan Real Madrid ini telah mencetak 99 gol dalam 111 pertandingan di semua kompetisi untuk klub Liga Pro Saudi tersebut dan memperoleh EUR 200 juta setiap tahun.
Namun, ia gagal memenangkan gelar apa pun selain Piala Champions Klub Arab regional 2023, Ronaldo belum mengangkat gelar liga, piala domestik, atau trofi kontinental utama sejak juara bersama Juventus di Coppa Italia pada musim 2020/2021.
Piala Dunia 2026 sudah di depan mata, Ronaldo diperkirakan belum akan pensiun dari dunia sepak bola. Pemain yang ikonik dengan nomor punggung tujuh ini menuliskan bahwa “babaknya telah berakhir (bersama Al Nassr), kisahnya masih ditulis” dalam postingan Instagram terbarunya.
Al Nassr menegaskan bahwa mereka belum putus asa untuk menyetujui kontrak baru dengan sang mega bintang. Tetapi, Presiden FIFA Gianni Infantino telah mengisyaratkan bahwa “diskusi dengan beberapa klub” yang dapat membuat Ronaldo tampil di Piala Dunia Klub mendatang.
Apakah itu dapat berupa kesepakatan jangka pendek untuk kompetisi Piala Dunia Antarklub saja atau kontrak permanen, tetapi tentu saja akan menjadi kepentingan FIFA untuk menghadirkan salah satu nama terbesar sepak bola di kompetisi perdana di pasar dunia.
Jika Ronaldo menginginkan lebih dari sekadar kontrak jangka pendek, hanya sedikit klub yang mampu membayarnya dengan harga yang mendekati biaya yang digelontorkan Al Nassr.
Beberapa orang mungkin melihat kontrak jangka pendek sebagai peluang pemasaran yang tidak boleh dilewatkan, baik dalam hal memperluas pasar mereka maupun meningkatkan peluang untuk menang di Piala Dunia Antarklub.
Bergabung dengan tim baru sebelum Piala Dunia Antarklub dimungkinkan karena FIFA membuka jendela transfer mini pada awal Juni ini, yang memungkinkan klub-klub peserta untuk melakukan perubahan skuad dengan menambahkan amunisi baru.
Berikut enam klub yang berpotensi mendatangkan Cristiano Ronaldo menyambut kompetisi Piala Dunia Antarklub.
Al Hilal
Demi meraih sukses di Arab Saudi, dengan semua keuntungan finansial yang biasa diterimanya, Ronaldo bisa saja pindah ke klub rival domestik Al Nassr, yaitu Al Hilal.
Klub yang bermarkas di Riyadh ini telah menjadi kekuatan dominan di Arab Saudi dalam beberapa tahun terakhir dengan memenangkan enam dari sembilan gelar Liga Pro Saudi.
Al Hilal merupakan satu-satunya perwakilan dari Kerajaan Arab di Piala Dunia Antarklub. Mereka merupakan tim Saudi yang paling diharapkan untuk mendatangkan Vinicius Junior, yang masih dalam pembicaraan kontrak dengan Real Madrid, yang diproyeksikan pengganti Neymar.
Di babak penyisihan grup Piala Dunia Antarklub nantinya Al Hilal tergabung dengan Grup H yang akan bersaing melawan Real Madrid, Pachuca, dan Red Bull Salzburg.
Al Ain
Untuk kekayaan yang sama, tetapi di seberang perbatasan di Uni Emirat Arab, Al Ain bisa menjadi pilihan lain bagi sang mega bintang, di mana presiden UEA Mohamed bin Zayed Al Nahyan menjabat sebagai petinggi klub.
Liga Pro UEA tidak mendapat perhatian internasional yang sama seperti liga yang setara di Saudi, tetapi Liga Pro Saudi tidak begitu menarik sampai Ronaldo tiba di sana pada Januari 2023.
Al Ain bisa saja membuat gebrakan besar dengan mendatangkan Ronaldo sebagai ikon sepak bola, di mana mereka juga bisa membuka peluang besar untuk merebut kemenangan di kompetisi ini jika mampu mendatangkan striker berusia 40 tahun tersebut.
Di babak penyisihan grup Piala Dunia Antarklub, Al Ain berada di Grup G yang akan bersaing melawan Manchester City, Wydad AC, dan Juventus.
Botafogo
Rumor yang panas saat ini adalah Ronaldo dikabarkan akan bergabung dengan klub dari Brasil. Ada empat klub negeri Samba yang akan tampil di Piala Dunia Antarklub, seperti Fluminense, Flamengo, Palmeiras, dan Botafogo.
Botafogo menjadi klub yang secara khusus dikaitkan dengan pendekatan yang ambisius untuk memboyong jasa Cristiano Ronaldo dari Arab Saudi.
Botafogo yang dulunya merupakan rumah bagi ikon sepak bola Brasil seperti Garrincha dan Jairzinho serta baru-baru ini Clarence Seedorf, dikendalikan oleh salah satu pemilik Crystal Palace, John Textor.
Di Brasil, Ronaldo tidak bisa mengharapkan gaji setinggi langit seperti yang biasa diterimanya bersama Al Nassr saat ini, tetapi beberapa laporan yang lebih spekulatif menunjukkan bahwa Textor telah menawarkan Ronaldo saham di Palace, yang bisa menguntungkan baginya.
Di babak penyisihan grup Piala Dunia Antarklub, Botafogo akan bersaing dengan Paris Saint-Germain, Atlético Madrid, Seattle Sounders di Grup B.
Monterrey
Meksiko adalah salah satu pasar sepak bola dunia terbesar dan Monterrey bisa menjadi tujuan yang masuk akal bagi Cristiano Ronaldo.
Beberapa laporan menganggap bahwa Liga Meksiko mulai muncul sebagai pesaing utama untuk mendapatkan jasa Ronaldo, bahkan hanya dengan kontrak jangka pendek untuk bermain selama kompetisi Piala Dunia Antarklub.
Mantan rekan setim Ronaldo, Sergio Ramos telah bermain untuk Monterrey sejak Februari lalu dan menyatukan kembali dua kekuatan kunci di balik tiga kemenangan beruntun Real Madrid di Liga Champions UEFA akan menjadi keuntungan besar bagi klub Meksiko tersebut.Monterrey tergabung di grup E Piala Dunia Antarklub yang akan bersaing melawan River Plate, Inter Milan, Urawa Red Diamonds.
Real Madrid
Ronaldo telah menjalani periode kedua bersama Manchester United dan masih bisa bermain untuk kedua kalinya di klub pertamanya Sporting CP sebelum pensiun. Jadi mengapa tidak bermain selama empat minggu di Real Madrid?
Los Blancos memanfaatkan jendela transfer mini yang luar biasa ini dengan mendatangkan Dean Huijsen yang akan menjadi bagian dari skuad Madrid asuhan Xabi Alonso di ajang Piala Dunia Antarklub.
Kemungkinan besar Trent Alexander-Arnold juga akan menjadi bagian dari skuad asalkan biaya yang sudah ditentukan dapat disepakati dengan Liverpool yang kabarnya meminta nominal tambahan untuk melepas bek sayap kanan itu lebih awal sebelum kontraknya habis.
Satu-satunya kekurangannya adalah Real Madrid telah mengalami kesulitan untuk mengakomodasi semua talenta penyerang elit klub musim ini, yang membuat Rodrygo merasa diabaikan dan Endrick kesulitan mendapatkan menit bermain.
Ronaldo tidak dapat memainkan peran utama, bahkan dengan mantan rekannya Xabi Alonso yang sekarang bertugas sebagai pelatih kepala, dan itu saja mungkin cukup untuk menghilangkan kemungkinan reuni sang mega bintang ke Madrid.
Madrid yang tergabung di Grup H akan melawan Al Hilal, Pachuca, dan Red Bull Salzburg, pesaing yang tergolong mudah bagi skuad mewah Madrid.
Los Angeles FC
Dunia mungkin akan gempar jika Ronaldo mendarat di tim yang sama dengan rival lamanya Lionel Messi di Inter Miami. Selain biaya dan meskipun keduanya mengakui pentingnya satu sama lain dalam kesuksesan individu, dapatkah keduanya benar-benar berduet?
Jika Amerika menjadi tujuan Ronaldo dan tampaknya itu mungkin akan menjadi kesepakatan yang lebih lama daripada beberapa minggu jika itu yang terjadi dan Los Angeles FC mungkin menjadi pilihannya.
Waralaba California tersebut sudah berada di posisi utama untuk meraih kesuksesan Liga Utama Amerika Serikat (MLS), setelah memuncaki Wilayah Barat pada tahun 2024, jadi Ronaldo mungkin merasa seolah-olah dia bisa menjadi bagian terakhir dari teka-teki tim tersebut.
Kemudian muncul gaya hidup LA, yang bisa menjadi daya tarik besar, dan kehidupan yang sedikit lebih pribadi dapat diberikan oleh pemain terkenal lainnya seperti Messi yang sudah bermain di Amerika Serikat sejak 2023 lalu.
Ini adalah pertandingan yang patut disimak, karena LAFC hanya akan berpartisipasi di Piala Dunia Antarklub musim panas ini jika mereka mengalahkan Club America dari Meksiko dalam babak play-off kualifikasi pada (31/5)
Calon Lawan Los Angeles FC jika lolos ke babak penyisihan grup Piala Dunia Antarklub adalah Flamengo, Esperance de Tunis, dan Chelsea yang sebelumnya satu slot kosong Grup D ini diisi Leon tim perwakilan Meksiko yang gagal memenuhi persyaratan mengikuti kompetisi ini.(jpc)