LONDON-Di
Piala Liga Inggris atau Carabao Cup, Chelsea memulainya dari putaran ketiga
pada 24 September lalu. Hasilnya, menang enam gol tanpa balas dari tim divisi
Championship, Barnsely.
Namun,
sejatinya itu belum menunjukkan kekuatan Chelsea yang untuk musim ini
menghamburkan uang sekitar 220 juta poundsterling untuk merekrut pemain. Di
Premier League misalnya, dari tiga laga yang telah dimainkan, klub berjuluk The
Blues itu baru meraih empat poin.
Dari
tiga laga itu, posisi kiper paling banyak mendapat sorotan. Sebab, meski
menyarangkan enam gol, mereka juga kebobolan enam gol. Keppa Arrizabalaga yang
awalnya menjadi pilihan utama, membuat blunder saat takluk dari Liverpool pada
matchweek kedua.
Tempatnya
pun kemudian diambil alih Wilfredo Caballero pada pertandingan lawan West
Bromwich Albion Sabtu (26/9) lalu. Namun kiper gaek tersebut juga tak mampu
memberi jawaban, karena hanya dalam 27 menit gawangnya kebobolan sebanyak tiga
kali.
Nah,
pada putaran keempat Carabao Cup dini hari nanti (siaran langsung Mola TV,
pukul 01.45 WIB) pertahanan Chelsea kembali mendapat lawan dari sesama tim
Premier League, yakni Tottenham Hotsupur di Stadion Tottenham Hotsupur.
Pelatih
Chelsea Frank Lampard pun telah mempertimbangkan untuk memainkan rekrutan barunya
di bawah mistar gawang, Edouard Mendy. Pemain berusia 28 tahun itu pindah dari
Rennes senilai 22 juta poundsterling pada Kamis pekan lalu.
“Mendy
dan Chilwell akan masuk skuat besok,†Lampard menegaskan, sebagaimana dikutip
Goal. “Mereka fit dan kami akan lihat apakah mereka mulai atau tidak. (Hakim)
Ziyech dan (Christian) Pulisic masih dalam fase pemulihan. Masih terlalu dini
bagi mereka berdua,†sambungnya.
Lebih
jauh Lampard mengungkapkan, bahwa Mendy telah cocok dengan grup tersebut
menjelang pertandingan dan dia telah melihat karakternya memiliki pengaruh yang
baik.
“Ini
semua sangat positif dari tanda-tanda awal dan interaksi,†tambahnya.
“Dia
telah beradaptasi dengan sangat baik dalam beberapa hari pertama dan kami telah
membuatnya merasa diterima seperti biasa. Ini adalah kompetisi. Dia penjaga
gawang yang baik dan kami tahu banyak tentang dia,†ucapnya.
Di
sisi tim tuan rumah The Guardian melaporkan pelatih José Mourinho akan
mengorbankan Carabao Cup karena jadwal pertandingan mereka yang padat. Spurs
akan menjamu Chelsea dua hari sebelum kunjungan mereka ke kandang Maccabi Haifa
untuk play-off Liga Europa. Pelatih asal Portuga itu menilai, pertandingan di
Eropa tersebut jauh lebih penting.
“Apa
yang akan Anda lakukan dalam posisi saya? Saya ingin berjuang untuk Carabao
tetapi saya rasa saya tidak bisa. Kami memiliki pertandingan pada hari Kamis
yang memberi kami uang tidak sebanyak Liga Champions, tetapi fase grup Liga
Europa memberi kami jumlah tertentu yang bagi klub seperti kami sangat
penting,†tuturnya, menjawab pertanyaan apakah Harry Kane akan dimainkan saat
lawan Chelsea tersebut.