Mimpi indah Liverpool usai pesta gol di Liga Champions berubah menjadi malam penuh kekecewaan di Premier League. Bertandang ke markas Brentford, The Reds justru tampil rapuh dan harus menelan kekalahan 2–3 pada Sabtu malam (25/10).
Kemenangan ini menjadi bukti bahwa Brentford di bawah pelatih anyar Keith Andrews semakin solid dan berani melawan tim-tim besar, sementara Liverpool kembali memperlihatkan kelemahan klasik yang menghantui mereka sepanjang musim 2025/2026.
Pertandingan baru berjalan lima menit, Michael Kayode meluncurkan lemparan jauh mematikan yang membuat pertahanan Liverpool kalang kabut. Bola sempat disundul Kristoffer Ajer dan disambar Dango Ouattara untuk membuka keunggulan Brentford 1–0.
The Bees terus menggempur dan sebelum babak pertama berakhir, Kevin Schade menggandakan skor lewat umpan terobosan fantastis dari Mikkel Damsgaard. Ia berlari menusuk dari sisi kiri dan menaklukkan Giorgi Mamardashvili dengan penyelesaian klinis.
Liverpool hanya mampu memperkecil ketertinggalan lewat Milos Kerkez di masa injury time babak pertama. Ironisnya, pemain yang justru tampil buruk di lini belakang Setan Merah Merseyside ini malah menjadi penyelamat sementara.
Harapan Liverpool untuk bangkit pupus di menit ke-60. Setelah tinjauan VAR, wasit memutuskan Virgil van Dijk melakukan pelanggaran terhadap Ouattara tepat di garis kotak penalti.
Igor Thiago dengan tenang menuntaskan eksekusi dan mengembalikan keunggulan dua gol bagi tuan rumah.
Meski Mohamed Salah sempat mencetak gol di menit-menit akhir gol ketujuhnya dalam delapan laga kontra Brentford itu tak cukup menyelamatkan Liverpool dari kekalahan keempat beruntun di Premier League.
Kemenangan telak 5–1 atas Eintracht Frankfurt di Liga Champions ternyata hanya ilusi kebangkitan. Realitanya, tim asuhan Arne Slot masih jauh dari kata stabil. Pertahanan rapuh, koordinasi buruk, dan keputusan aneh di lini belakang kembali menghantui mereka.
Slot mendapat sorotan tajam setelah mencadangkan Andrew Robertson dan memilih menurunkan Kerkez, yang justru tampil buruk sepanjang laga. Sementara itu, Florian Wirtz yang baru direkrut mahal senilai GBP 116 juta tampil mengecewakan dan ditarik keluar sebelum laga usai.
Liverpool kini terpuruk di posisi keenam klasemen sementara Premier League, empat poin di belakang pemuncak Arsenal. Sementara Brentford naik ke posisi 10 dengan kemenangan keempat mereka musim ini.
Keputusan manajemen Brentford menunjuk Keith Andrews sebagai pengganti Thomas Frank sempat menuai keraguan. Namun, kemenangan ini membungkam semua kritik.
Dalam dua laga terakhir, Brentford mencatatkan dua kemenangan meyakinkan atas West Ham dan Liverpool, bahkan tampil dominan di kedua pertandingan tersebut.
Mereka kehilangan tiga pemain penting musim panas lalu Bryan Mbeumo, Yoane Wissa, dan Christian Norgaard tapi pembelian baru seperti Jordan Henderson, Dango Ouattara, dan kiper Caoimhin Kelleher (mantan pemain Liverpool) menjadi rekrutan cerdas yang langsung memberi dampak besar.
Dengan gaya bermain cepat, terorganisir, dan berani menekan tinggi, Brentford membuat Liverpool tampak seperti tim biasa-biasa saja.(jpc)