DERBI Manchester datang
lebih cepat dari jadwal semula musim ini. Setelah Manchester United menang 2-1
di Etihad Stadium (7/12) atas Manchester City, pertemuan keduanya musim ini
seharusnya digelar di Old Trafford pada 7 Maret mendatang.
Cuma, undian semifinal
Piala Liga kemarin (19/12) menakdirkan lain. Derbi Manchester terjadi pada
babak empat besar Piala Liga bulan depan. Leg pertama akan dilangsungkan
tanggal 8 atau 9 Januari WIB di Old Trafford. Pertandingan kedua dilaksanakan
tanggal 29 atau 30 Januari WIB di Etihad Stadium.
“(Derbi) Akan menjadi
hari yang fantastik di Manchester. Tentu saja kami menghormati mereka dan sama
dengan yang saya katakan ketika derbi awal bulan ini bahwa mereka adalah tim
terbaik di Inggris,†kata pelatih United Ole Gunnar Solskjaer kepada Manchester
Evening News.
Menurut Solskjaer,
dengan jadwal pertemuan lawan City lagi bulan depan, dirinya harus bekerja
ekstrakeras. Sebab, pelatih City Pep Guardiola pasti akan belajar dari
kekalahan awal bulan ini. Sebagai diketahui, dalam dua pertemuan, Solskjaer
dengan label pelatih United mencatatkan sekali menang dan sekali seri.
“Timmu tak akan
mengalahkan City dua atau tiga kali secara beruntun dengan taktik yang sama.
Jadi, kami harus melakukan sesuatu yang lebih baik dari laga sebelumnya,†ucap
pelatih berusia 46 tahun tersebut.
Solskjaer paham City
akan selalu berusaha mendominasi distribusi bola atas lawan yang dihadapi.
Karena itu, setiap kesempatan serangan yang dimiliki harus dipastikan tak
sia-sia jika melawan David Silva dkk.
Di ajang Piala Liga,
derbi Manchester sudah terjadi tujuh kali. Hasilnya sama kuat. United maupun
City sama-sama menang tiga kali. Satu laga lainnya berakhir seri. Pada
pertemuan terakhir, yakni putaran keempat Piala Liga 2016–2017, United menang
1-0 atas City di Old Trafford.
Saat menang 2-1 di
Etihad Stadium, Guardiola menyatakan bahwa timnya memang lemah dalam menghadapi
serangan balik. Dua gol Setan Merah oleh Marcus Rashford pada menit ke-23 dari
titik penalti serta Anthony Martial enam menit kemudian membuat timnya takluk.
“Tim ini terus
mengimprovisasikan kemampuannya dalam menangkal serangan cepat dengan dua
sampai tiga kombinasi umpan saja. Kami sudah kebobolan tiga atau empat kali
menghadapi situasi seperti itu musim ini,†ujar Guardiola sebagaimana dikutip
ESPN.
Bek City Kyle Walker juga
menandai dua penyerang United dengan kecepatan yang luar biasa. Kombinasi MaRa
(Martial-Rashford) sudah membukukan 28 gol di antara total 42 gol di semua
ajang kompetisi yang diikuti.
“United memiliki
pemain-pemain dengan kecepatan yang apik. Mereka senang menyusahkan
lawan-lawannya dengan counter-attack. Itulah rencana permainan mereka dan
berjalan sukses,†tutur Walker.
Hilangnya bek tengah
Aymeric Laporte sejak akhir Agustus lalu memberikan lubang menganga. Laporte
diperkirakan bulan depan atau Februari baru bisa pulih dari cedera lututnya.
Soal penambahan bek tengah pada bursa transfer musim dingin, pelatih City
Guardiola menyatakan tak akan melakukan itu.
Sementara itu, United
melangkah ke semifinal berkat kemenangannya 3-0 atas tim League Two Colchester
United. Tiga gol United dihasilkan Rashford (51’), bunuh diri pemain Colchester
Ryan Jackson (56’), dan Martial (61’).
Sedangkan City melesat
ke semifinal setelah menang 3-1 atas tim League One Oxford City. Bek yang
ditransfer dari Juventus musim ini, Joao Cancelo, membuka gol buat timnya pada
menit ke-22. Disusul Raheem Sterling membuat brace (50’, 70’). Oxford mengoyak
gawang City lewat gol Matthew Taylor (46’). (jpc)