PROKALTENG.CO-Perjalanan mulus Timnas Indonesia U-17 di babak grup Piala Asia U-17 2025 mengundang banyak pujian. Tak hanya keluar sebagai juara Grup C, anak-anak asuh Nova Arianto juga menyuguhkan performa yang konsisten dan meyakinkan. Namun satu pertanyaan besar kini muncul: siapa yang akan menjadi lawan mereka di babak perempat final?
Tiga pertandingan dilakoni Garuda Muda dengan sempurna—selalu menang, mencetak tujuh gol, dan hanya kebobolan sekali. Hasil itu membuat Indonesia menjadi satu-satunya tim dari Asia Tenggara yang mampu melangkah ke fase gugur, mengungguli negara-negara tetangga seperti Vietnam dan Thailand yang gagal melaju.
Keberhasilan ini pun sekaligus memastikan tiket Indonesia ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar. Namun, euforia belum selesai. Tantangan berikutnya sudah menanti di babak perempat final. Hingga kini, lawan yang akan dihadapi Indonesia masih menjadi tanda tanya karena persaingan di Grup D belum sepenuhnya tuntas.
Grup D memang menyisakan drama. Empat negara masih punya peluang untuk lolos—Iran, Tajikistan, Oman, dan Korea Utara. Dua laga krusial di hari Jumat (11/4) malam akan menentukan siapa yang lolos dan siapa yang pulang. Iran dijadwalkan menghadapi Tajikistan, sementara Oman bersua Korea Utara.
Sebagai juara Grup C, Timnas Indonesia akan bertemu dengan runner-up dari Grup D. Itu artinya, hingga hasil pertandingan Grup D benar-benar rampung, Indonesia belum bisa mempersiapkan diri secara spesifik menghadapi satu tim tertentu.
Situasi ini tidak hanya dialami Indonesia. Korea Selatan yang menjadi runner-up Grup C juga masih menunggu lawannya di perempat final, yakni juara dari Grup D. Posisi dan hasil akhir Grup D akan menjadi penentu utama arah pertarungan berikutnya.
Sementara itu, enam negara telah lebih dulu memastikan tempat di perempat final: Uzbekistan (Juara Grup A), Arab Saudi (Runner-up Grup A), Jepang (Juara Grup B), Uni Emirat Arab (Runner-up Grup B), Indonesia (Juara Grup C), dan Korea Selatan (Runner-up Grup C).
Dua pertandingan di fase delapan besar sudah terkonfirmasi: Uzbekistan akan menghadapi Uni Emirat Arab, dan Jepang bakal bentrok dengan Arab Saudi. Dua duel lainnya, termasuk laga Indonesia dan Korea Selatan, masih menunggu hasil akhir Grup D.
Format turnamen ini juga memastikan bahwa delapan tim yang melaju ke babak perempat final otomatis mendapat tiket ke Piala Dunia U-17 2025. Bagi Indonesia, tantangan sebenarnya baru dimulai. Menghadapi lawan yang belum diketahui membuat persiapan harus dilakukan secara menyeluruh dan fleksibel.
Kini, publik Indonesia menanti dengan antusias siapa yang akan menjadi lawan I Putu Panji dan rekan-rekannya di babak delapan besar. Apakah itu Korea Utara yang dikenal solid, Iran yang berpengalaman, Oman yang penuh kejutan, atau justru Tajikistan yang tak boleh dipandang remeh?
Apapun hasilnya nanti, Timnas Indonesia U-17 telah membuktikan bahwa mereka pantas berada di antara yang terbaik di Asia. Kini tinggal menunggu satu kepingan teka-teki terakhir sebelum babak baru perjuangan dimulai. (jpg)