PROKALTENG.CO-Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menatap antusias pertandingan krusial menghadapi Singapura di laga terakhir Grup A Piala AFF 2026. Herdman menilai partai hidup-mati ini menjadi ujian yang sangat baik untuk Skuad Garuda.
Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang melawan Singapura di Stadion Jalan Besar, Singapura, Jumat (7/8) dengan kick-off pukul 20.00 WIB. Pertandgan ini akan menjadi laga krusial bagi kedua tim, karena menjadi penentu lolos atau tidaknya ke babak semifinal.
Menjelang duel krusial tersebut, Herdman menekankan bahwa Timnas Indonesia harus fokus penuh karena Singapura bukan tim yang mudah dikalahkan. Faktnya, tim berjuluk The Lions itu sampai saat ini belum menelan kekalahan dan baru kebobolan satu dari tiga laga fase grup yang dilalui.
“Saya pikir dalam situasi seperti ini, kami harus fokus pada proses. Kami akan bermain di kandang lawan, atmosfernya pasti tidak bersahabat. Mereka adalah tim yang terorganisasi dengan baik dan sepanjang turnamen ini telah menunjukkan bahwa mereka sangat sulit dikalahkan,” kata Herdman dalam konferensi pers jelang laga menghadapi Singapura, Kamis (6/8/2026).
“Mereka juga tidak mudah kebobolan dan memiliki mental kolektif yang kuat. Jadi kami tahu betul seperti apa tantangan yang akan kami hadapi. Ini adalah lawan yang berkualitas,” sambungnya.
Meski demikian, Herdman yakin Timnas Indonesia bisa meraih hasil manis dengan kekuatan skuad yang dimiliki saat ini. Juru taktik asal Inggris itu menyebut Skuad Garuda dihuni oleh banyak pemain berpengalaman dan pemain muda yang haus kemenangan.
“Namun, kami juga tahu siapa kami. Kami adalah tim yang kuat. Kami memiliki beberapa pemain yang sangat berpengalaman, ditambah para pemain muda yang haus akan kemenangan,” terang dia.
Menurut Herdman, laga hidup-mati seperti ini sangat bagus untuk Timnas Indonesia. Dia mengatakan, pertandingan dalam situasi terjepit seperti ini menjadi bekal penting untuk skuadnya bisa melangkah lebih jauh di Piala AFF 2026.
“Sebagai pesepak bola, inilah momen yang ingin selalu dirasakan. Sangat menyenangkan menjalani pertandingan ketika segalanya dipertaruhkan, karena menurut saya tim ini memang membutuhkan tantangan seperti ini,” ujarnya.
“Ini akan menjadi pertandingan keempat kami bersama sebagai sebuah tim. Kami membutuhkan ujian seperti ini. Saya yakin laga ini akan menjadi ujian yang sangat baik bagi kami dan akan menjadi bekal berharga ketika melangkah lebih jauh di turnamen ini,” lanjut Herdman.
Timnas Indonesia saat ini dalam situasi terjepit pasca kekalahan 0-3 dari Vietnam di laga ketiga Grup A. Kekalahan tersebut membuat Skuad Garuda merosot ke posisi ketiga dengan enam poin, terpaut satu angka dari Vietnam dan Singapura yang menghuni dua teratas.
Skuad Garuda tak punya cara lain selain mengunci kemenangan melawan Singapura jika ingin lolos ke babak semifinal. Jika imbang, selesai sudah kiprah Timnas Indonesia di Piala AFF 2026. (jpg)
