BENEVENTO – AC Milan kembali bertakhta di
puncak klasemen Serie A setelah menaklukkan tuan rumah Benevento 2-0, Senin
(4/1) dini hari WIB. Posisi puncak sempat diduduki beberapa saat oleh rival
sekota, Inter Milan yang menang besar 6-2 atas Crotone. Namun kemenangan yang
juga diraih AC Milan membuat mereka kembali ke posisi teratas dengan koleksi 37
poin.
Bagi Benevento, kekalahan membuat mereka
tertahan pada posisi kesepuluh dengan koleksi 18 poin. Kemenangan itu makin
istimewa karena AC Milan harus bermain dengan sepuluh pemain sejak menit ke-34
akibat kartu merah Sandro Tonali. Milan juga dihukum penalti pada menit ke-61,
tetapi sepakan Gianluca Caprari gagal berbuah gol.
Milan yang masih tak diperkuat Zlatan
Ibrahimovic membuka keunggulan pada menit ke-15 melalui penalti setelah
pelanggaran Alessandro Tuia terhadap Ante Rebic membuat wasit menunjuk titik
putih. Franck Kessie tak menyia-nyiakan peluang membawa timnya memimpin dengan
sepakan penaltinya.
Roberto Inzigne nyaris menyamakan kedudukan,
namun sepakan setengah volinya membentur tiang dekat. Dalam sebuah duel
perebutan bola, Tonali mengangkat kakinya sangat tinggi sehingga mengenai lutut
Artur Ionita. Wasit Fabrizio Pasqua awalnya memberikan kartu kuning, namun
setelah melihat rekaman VAR dia memutuskan mengeluarkan kartu merah. Sepanjang
sisa babak pertama, Milan bertahan mati-matian di mana kiper Gianluigi
Donnarumma beberapa kali melakukan penyelamatan penting guna mempertahankan
gawangnya.
Pada menit ke-49 babak kedua Milan
menggandakan keunggulan. Kiper Lorenzo Montipo keluar sarang berusaha mengejar
umpan terobosan Rebic, namun Rafael Leao lebih cepat dan sambil memutar badan
dia menceploskan bola ke gawang kosong. Benevento mendapat hadiah penalti pada
menit ke-61 ketika Rade Krunic melanggar Pasquale Schiattarella di kotak
terlarang.
Eksekutor Benevento Gianluca Caprari mengecoh
kiper Donnarumma, tetapi sepakannya melebar. Tuan rumah terus membuang beberapa
peluang bagus, salah satunya ketika Federico Barca melepaskan sepakan voli
melebar dan saat Donnarumma menepis sepakan Gianluca Lapadula.
Hakan Calhanoglu
hampir mencetak gol ketiga Milan, namun sepakannya dari sudut sempit terjinakkan
kiper Montipo.