Calvin Verdonk resmi menorehkan sejarah baru dalam kariernya. Bek kiri berusia 28 tahun itu meninggalkan NEC Nijmegen dan bergabung dengan klub Ligue 1 Prancis, Lille, dengan biaya transfer mencapai €3 juta atau sekitar Rp54,5 miliar.
Kepindahan ini sekaligus menjadikan Verdonk sebagai pemain Indonesia pertama yang akan tampil di kasta tertinggi sepak bola Prancis, Ligue 1. Verdonk yang lahir di Belanda namun memilih membela Timnas Indonesia, menandatangani kontrak permanen bersama Lille.
Kehadirannya di Les Dogues dipandang sebagai rekrutan strategis untuk menambah kedalaman skuat Bruno Génésio.
Bagaimana Latar Belakang Karier Calvin Verdonk?
Verdonk adalah produk akademi Feyenoord dan banyak menghabiskan kariernya di Belanda. Ia pernah memperkuat Utrecht, Twente, dan NEC sebelum sempat merumput di Portugal. Bersama NEC, Verdonk tampil dalam 165 pertandingan dengan catatan 8 gol dan 9 assist sepanjang lima musim.
Direktur olahraga NEC, Carlos Aalbers, menyebut perpisahan dengan Verdonk bukanlah keputusan mudah. “Calvin memiliki jasa besar untuk klub ini. Saat Lille datang di detik terakhir dan Calvin menyambut positif, kami akhirnya merelakan dia pergi. Ini kesempatan besar yang pantas ia dapatkan,” ujarnya, dikutip dari laman resmi klub.
Arti Transfer Ini bagi Timnas Indonesia
Sejak debut tahun lalu, Verdonk sudah mengoleksi 10 caps bersama Timnas Indonesia. Dengan bergabung ke Lille, peluangnya untuk berkembang di level kompetitif tertinggi akan semakin besar.
Pengalaman menghadapi lawan-lawan di Ligue 1 tentu bisa menjadi modal berharga ketika kembali memperkuat Garuda. Bagi publik Indonesia, kepindahan ini juga menjadi kebanggaan tersendiri. Untuk pertama kalinya, ada pemain berstatus Timnas Indonesia yang akan mencicipi kerasnya persaingan di Ligue 1.
Reaksi Klub dan Media Eropa
Transfer Verdonk diumumkan secara resmi oleh Lille dan mendapat sorotan dari berbagai media Eropa. Fabrizio Romano bahkan memastikan kepindahan ini lewat unggahan di akun X miliknya. Verdonk disebut datang bersama agen Fulco dan Nathan van Kooperen dari Muy Manero.
Sementara itu, fans NEC memberikan pesan perpisahan penuh emosional. Mereka menilai Verdonk sudah memberikan kontribusi besar dan layak mendapat kesempatan lebih tinggi.
Kepindahan Calvin Verdonk ke Lille bukan hanya langkah besar dalam karier pribadi, tetapi juga sejarah baru bagi sepak bola Tanah Air. Dengan statusnya sebagai pemain Timnas Indonesia, tampil di Ligue 1 akan menjadi tantangan sekaligus kebanggaan. Transfer senilai €3 juta atau sekitar Rp54,5 miliar ini menjadikan Verdonk sebagai salah satu rekrutan berharga Lille untuk musim baru.(jpc)