PROKALTENG.CO-Erupsi Gunung Anak Krakatau melepaskan abu vulkanik yang menjadi alasan serius bagi bandara untuk ditutup sementara.
Sebab, partikel halusnya dapat terbawa angin hingga masuk ke jalur penerbangan, sulit terlihat maupun terdeteksi, serta berisiko mengganggu kinerja mesin pesawat.
Keputusan menutup bandara ketika abu vulkanik menyebar bukan semata-mata untuk menghindari gangguan perjalanan penumpang.
Di balik keputusan tersebut ada pertimbangan keselamatan penerbangan, terutama karena abu vulkanik memiliki karakter berbeda dari debu biasa.
Partikel abu yang sangat kecil dapat terbawa angin jauh dari sumber letusan. Kondisi ini membuat abu tidak selalu berada di sekitar gunung api, tetapi berpotensi memasuki jalur penerbangan yang dilalui pesawat.
Abu Vulkanik Bisa Menyebar Jauh dari Gunung Api
Salah satu persoalan utama adalah ukuran partikelnya. Abu vulkanik terdiri atas material sangat halus yang dapat terbawa angin ke wilayah yang cukup jauh dari gunung api.
Artinya, pesawat tidak harus terbang tepat di atas gunung yang sedang erupsi untuk menghadapi ancaman abu vulkanik.
Arah dan kecepatan angin dapat membawa material tersebut ke kawasan lain, termasuk mendekati atau memasuki jalur penerbangan.
Inilah yang membuat aktivitas gunung api perlu terus dipantau ketika terjadi erupsi atau peningkatan aktivitas.
Mengapa Abu Vulkanik Berbahaya bagi Pesawat?
Bahaya terbesar muncul ketika abu vulkanik hasil erupsi gunung api masuk ke mesin pesawat.
Kementerian ESDM menjelaskan bahwa abu vulkanik mengandung silika yang dapat masuk ke turbin pesawat dan berpotensi menyebabkan mesin kehilangan fungsi.
Ketika partikel abu masuk ke mesin jet yang bekerja pada suhu sangat tinggi, material tersebut dapat mengalami perubahan dan menempel pada komponen mesin.
Kondisi ini berisiko mengganggu aliran udara dan kinerja mesin. Karena itu, paparan abu vulkanik bukan sekadar persoalan jarak pandang.
Ada risiko teknis yang secara langsung berkaitan dengan kemampuan pesawat mempertahankan penerbangan.
Abu Vulkanik Tidak Selalu Terlihat
Ancaman abu vulkanik juga menjadi lebih rumit karena keberadaannya tidak selalu mudah dikenali secara visual.
Dalam kondisi tertentu, abu vulkanik dapat berada di atmosfer tanpa membentuk awan pekat yang mudah dilihat dari kokpit.
Infografis tersebut juga menjelaskan bahwa abu vulkanik tidak selalu terlihat jelas dan tidak mudah terdeteksi oleh radar cuaca pesawat.
Kondisi ini membuat penerbangan tidak bisa hanya mengandalkan pengamatan visual untuk menentukan apakah suatu rute aman dilalui.
Dengan kata lain, langit yang tampak relatif cerah belum tentu berarti terbebas dari abu vulkanik.
Lalu, Mengapa Bandara Harus Ditutup?
Penutupan bandara menjadi salah satu langkah mitigasi ketika kondisi abu vulkanik dinilai berisiko terhadap keselamatan penerbangan.
Pihak berwenang dapat menutup bandara untuk sementara atau mengatur ulang jalur penerbangan berdasarkan prosedur operasi standar dan tingkat risiko yang ada.
Langkah tersebut juga dapat dilakukan secara dinamis. Jika sebaran abu berubah akibat kondisi angin, rute penerbangan yang sebelumnya aman bisa kembali dievaluasi.
Jadi, ketika sebuah bandara ditutup akibat abu vulkanik, dampaknya memang terasa langsung bagi penumpang.
Penerbangan dapat tertunda, dibatalkan, dialihkan, atau mengalami perubahan jadwal.
Namun, keputusan tersebut pada dasarnya merupakan bagian dari upaya mengurangi risiko penerbangan.
Cara Mengetahui Kondisi Gunung Api dan Penerbangan
Informasi mengenai aktivitas gunung api dapat dipantau melalui kanal resmi pemerintah. Infografis Kementerian ESDM mengarahkan masyarakat untuk mengecek informasi aktivitas gunung api melalui MAGMA Indonesia.
Peringatan untuk penerbangan juga disampaikan melalui VONA (Volcano Observatory Notice for Aviation).
Informasi tersebut penting terutama bagi masyarakat yang memiliki rencana penerbangan dari atau menuju wilayah yang terdampak aktivitas gunung api.
Pada akhirnya, abu vulkanik memang tampak seperti material sederhana hasil erupsi gunung berapi.
Namun ketika berada di atmosfer dan berpotensi masuk ke jalur penerbangan, partikel halus tersebut berubah menjadi ancaman keselamatan yang tidak bisa diabaikan.
Karena itu, penutupan sementara bandara atau perubahan jalur penerbangan dapat menjadi langkah yang diperlukan untuk memastikan penerbangan tetap berada dalam batas risiko yang dapat diterima.(jpg)
