Konsumsi
terlalu banyak daging merah dikatakan dapat mempercepat proses penuaan. Hal ini
berdasarkan penelitian terbaru. Para ilmuwan mengklaim bahwa mempertahankan
kadar zat besi yang sehat dalam darah bisa menjadi kunci untuk hidup yang lebih
lama.
Para
peneliti dari Skotlandia dan Jerman menganalisis data genetik lebih dari satu
juta orang untuk menentukan mengapa tubuh beberapa orang menua dengan laju yang
berbeda. Temuan mereka dapat membantu mempercepat pengembangan obat untuk
membantu mengobati berbagai penyakit yang berkaitan dengan usia termasuk
penyakit jantung dan demensia.
Analisis
genetik tim tidak mengungkapkan jumlah optimal zat besi yang seharusnya
diperoleh sebagai bagian dari diet harian seseorang. Namun, National Health
Service (NHS) dari Inggris merekomendasikan 14,8 mg sehari untuk wanita berusia
19-50 dan 8,7 mg setiap hari untuk pria di atas usia 18 tahun dan wanita
berusia di atas 50 tahun.
“Kami
sangat senang dengan temuan ini karena mereka sangat menyarankan bahwa kadar
zat besi yang tinggi dalam darah mengurangi tahun-tahun kehidupan kita yang
sehat,†kata penulis makalah dan analis data Paul Timmers dari University of
Edinburgh. “Menjaga level-level ini dalam pengawasan dapat mencegah kerusakan
terkait usia,†tambahnya.
Timmers
melanjutkan, dirinya dan tim berspekulasi bahwa temuannya pada metabolisme zat
besi mungkin juga mulai menjelaskan mengapa kadar daging merah kaya zat besi
yang sangat tinggi dan telah dikaitkan dengan kondisi terkait usia seperti
penyakit jantung. Dalam studi mereka, para peneliti berfokus pada tiga ukuran
penuaan biologis mencakup umur, kesehatan (atau tahun hidup bebas dari
penyakit) dan umur panjang kemudian mengumpulkan informasi genetik dari tiga
database publik.
Penuaan
secara biologis, tingkat penurunan tubuh seseorang dari waktu ke waktu
bervariasi antara orang dan dapat mendorong penyakit paling fatal di dunia,
termasuk penyakit jantung, demensia, dan kanker. Berdasarkan analisis mereka,
tim menunjuk sepuluh wilayah genom manusia yang tampaknya terkait dengan umur,
masa kesehatan, dan umur panjang.
Selain
itu, mereka juga menemukan bahwa set gen yang terkait dengan zat besi adalah
kunci dalam ketiga ukuran penuaan yang mereka analisis. Analisis menunjukkan
bahwa mereka yang terlibat dalam metabolising zat besi dikaitkan dengan
kehidupan yang sehat dan lebih lama.
Hanya
saja, zat besi darah juga dapat dipengaruhi oleh pola makan seseorang. “Tujuan
utama kami adalah untuk menemukan bagaimana penuaan diatur dan menemukan cara
untuk meningkatkan kesehatan selama penuaan,†kata salah satu penulis Joris
Deelen dari Institut Max Planck di Jerman. “Sepuluh wilayah genom yang telah
kami temukan yang terkait dengan umur, kesehatan, dan umur panjang semuanya
adalah kandidat yang menarik untuk studi lebih lanjut,†lanjutnya.
Merancang
obat untuk meniru kontrol genetik metabolisme zat besi suatu hari dapat
membantu mengatasi beberapa efek penuaan. Temuan lengkap dari penelitian ini
diterbitkan dalam jurnal Nature Communications.