Pernah bertemu seseorang yang baru dikenal beberapa menit, tetapi wajahnya terus teringat selama berhari-hari? Di sisi lain, ada pula orang yang baru saja diajak berkenalan, namun wajah dan namanya langsung menghilang dari ingatan.
Fenomena ini ternyata bukan sekadar soal daya ingat yang baik atau buruk. Otak manusia memang tidak memperlakukan semua wajah dengan cara yang sama.
Dalam hitungan detik, otak akan memutuskan apakah sebuah wajah layak disimpan sebagai memori penting atau cukup dianggap sebagai informasi biasa. Proses ini berlangsung secara otomatis tanpa disadari.
Psikologi menjelaskan bahwa ada sejumlah mekanisme kognitif yang membuat sebagian wajah lebih mudah melekat di ingatan dibandingkan wajah lainnya. Mulai dari ciri fisik yang unik, ekspresi yang tidak biasa, hingga pengalaman masa lalu yang memengaruhi cara otak mengenali seseorang.
Dilansir dari kanal YouTube Psych2Go, Senin (27/7), kemampuan mengingat wajah dipengaruhi oleh cara otak memproses informasi visual, tingkat keunikan wajah yang dilihat, serta pengalaman pribadi yang tersimpan di alam bawah sadar.
- Otak memiliki ‘sistem khusus’ untuk mengenali wajah
Salah satu bagian otak yang berperan penting dalam mengenali wajah adalah fusiform gyrus. Area ini bekerja layaknya sistem pengarsipan yang dengan cepat mengelompokkan setiap wajah yang ditemui.
Jika sebuah wajah terlihat umum dan mirip dengan banyak orang lain, otak cenderung menyimpannya secara sederhana. Sebaliknya, ketika menemukan wajah dengan ciri yang berbeda, otak akan memberi perhatian lebih sehingga lebih mudah diingat.
Cara kerja ini merupakan strategi alami otak untuk menghemat energi. Tidak semua informasi dianggap sama pentingnya untuk disimpan secara rinci.
- Wajah yang berbeda lebih mudah melekat di ingatan
Psikologi mengenal konsep Von Restorff Effect, yaitu kecenderungan manusia lebih mudah mengingat sesuatu yang menonjol dibandingkan hal-hal yang serupa.
Pada wajah, keunikan itu bisa berupa bentuk alis, bekas luka, warna rambut yang mencolok, senyum yang khas, atau ekspresi yang sangat berbeda dari kebanyakan orang. Keunikan tersebut membuat otak berhenti sejenak dan memberi perhatian lebih.
Menurut penjelasan Psych2Go, mekanisme ini kemungkinan berkembang sejak zaman nenek moyang sebagai cara mengenali individu yang berpotensi menjadi ancaman, sekutu, atau memiliki peran penting dalam bertahan hidup.
- Rasa akrab belum tentu karena ‘jodoh’ atau kehidupan masa lalu
Tidak sedikit orang merasa langsung akrab dengan seseorang yang baru ditemui. Bahkan, wajah orang tersebut terasa sangat familiar meski belum pernah berkenalan sebelumnya.
Dalam psikologi, kondisi ini dapat dijelaskan melalui implicit memory atau memori implisit. Wajah, suara, atau gerak-gerik seseorang mungkin tanpa disadari mengingatkan otak pada orang lain yang pernah memiliki arti penting dalam kehidupan.
Karena otak mengenali pola yang mirip, muncul kesan seolah-olah sudah mengenal orang tersebut sejak lama. Jadi, rasa familiar tidak selalu memiliki penjelasan mistis.
- Ada kondisi yang membuat seseorang sulit mengenali wajah
Tidak semua orang mampu mengenali wajah dengan mudah. Sebagian mengalami kondisi yang disebut prosopagnosia atau face blindness.
Penderita prosopagnosia kesulitan mengenali wajah, bahkan milik teman dekat, anggota keluarga, hingga wajahnya sendiri. Kondisi ini bukan disebabkan oleh lemahnya daya ingat, melainkan gangguan pada cara otak memproses informasi visual wajah.
Akibatnya, mereka lebih mengandalkan suara, gaya berjalan, pakaian, gaya rambut, atau situasi saat bertemu seseorang untuk mengetahui identitas orang tersebut.
- Cara sederhana agar lebih mudah mengingat wajah seseorang
Psych2Go menyarankan agar tidak mencoba menghafal seluruh wajah sekaligus. Cara yang lebih efektif adalah mencari satu ciri paling khas, misalnya lesung pipi, bentuk alis, tahi lalat, atau senyum yang unik, lalu menghubungkannya dengan nama orang tersebut.
Teknik lain adalah membuat asosiasi yang bermakna. Misalnya menghubungkan nama seseorang dengan anggota keluarga, teman, atau pengalaman tertentu sehingga informasi lebih mudah tersimpan dalam memori.
Setelah pertemuan selesai, luangkan beberapa detik untuk membayangkan kembali wajah orang tersebut. Proses mengingat secara aktif seperti ini membantu memperkuat memori dibandingkan hanya melihat wajahnya sekilas.
Mengingat atau melupakan wajah seseorang bukan semata-mata soal kemampuan menghafal. Cara otak menyaring informasi, keunikan wajah, hingga pengalaman masa lalu ikut menentukan apakah seseorang akan mudah diingat atau justru cepat terlupakan.
Dengan memahami cara kerja memori, kita juga bisa melatih diri agar lebih mudah mengenali dan mengingat orang-orang yang baru ditemui.(jpc)
