Ambisi empat besar Tottenham Hotspur diredam oleh Brighton, setelah tim asuhan Ange Postecoglou kalah 4-2 di Falmer Stadium pada Jumat (29/12) dini hari. Tottenham tertinggal empat poin hingga menit waktu pertandingan menunjukkan angka ke-80. Tottenham harus berhenti dari tiga kemenangan beruntun di Liga Premier.
Tendangan awal yang kuat dari Josh Hinshelwood dan penalti Joao Pedro memberi tuan rumah keunggulan 2-0 di babak pertama ketika Tottenham kesulitan mengatasi intensitas yang dilakukan oleh Brighton, dikutip dari Reuters.Tim tamu merespons di babak kedua dengan gol Richarlison, namun wasit memutuskan untuk menganulir gol tersebut karena offside.
Setelah turun minum, Brighton menurunkan Pervis Estupinan yang mencetak gol ketiga Brighton dengan melepaskan tembakan keras melewati kiper Spurs, Guglielmo Vicario.Ketika pada menit ke-75 Joao Pedro mencetak gol lewat kotak penalti, pertandingan tampak berakhir karena Spurs tertinggal 4-0.
Namun, pemain pengganti Tottenham, Alejo Veliz, mencetak gol dari jarak dekat pada menit ke-81 dan Ben Davies mencetak gol melalui sundulan yang membuat harapan bagi Spurs tiba-tiba muncul.
Tendangan gelandang Pierre-Emile Hojbjerg membentur tiang gawang Spurs pada masa tambahan waktu ketika Brighton terlihat tertekan oleh serangan Spurs, namun mereka mampu bertahan hingga peluit tanda berakhirnya pertandingan dibunyikan.
Brighton sukses naik ke posisi kedelapan dalam klasemen dengan 30 poin, sementara Tottenham tetap berada di peringkat kelima dengan 36 poin, terpaut satu poin dari empat besar.
Tottenham yang bangkit dengan dua gol di menit-menit akhir tetap tidak mampu menyamakan atau pun membalikkan keadaan di kandang Brighton, namun mereka menunjukkan semangat mengagumkan untuk bangkit.
Bagi Brighton, tanpa pemain sayap seperti Kaoru Mitoma, Tariq Lamptey, Solly March dan Julio Enciso, mereka mengakhiri pertandingan dengan sangat baik dan sukses mengantongi tiga poin di pekan ke-19 Liga Premier.(jpc)