Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengumumkan 11 negara yang akan menjadi tuan rumah Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Dari kesebelas negara tersebut, Indonesia resmi ditunjuk menjadi tuan rumah.
Hal itu diketahui dari media Vietnam, The Thao 247 yang mengabarkan bahwa AFC telah mengadakan pertemuan pada, Rabu (30/4). “Vietnam akan menjadi salah satu negara tuan rumah Kualifikasi Kejuaraan AFC U23 2026. Keputusan ini dibuat pada pertemuan Komite Kompetisi AFC yang diadakan hari ini (30 April).
Bapak Tran Quoc Tuan Presiden Federasi Sepak Bola Vietnam, memimpin rapat dalam kapasitasnya sebagai Anggota Komite Tetap, Ketua Komite Kompetisi AFC. Selain grup U23 Vietnam yang digelar di kandang sendiri, 10 negara lain juga mendapat hak menjadi tuan rumah, yaitu: Kamboja, Tiongkok, Indonesia, Yordania, Kirgistan, Myanmar, Qatar, Tajikistan, Thailand, dan Uni Emirat Arab (UEA),” tulis media tersebut.
Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan digelar pada tanggal 1 sampai 9 September 2025. Nantinya, 44 tim akan bersaing dalam 11 grup dan berisikan empat tim dalam setiap grup. Hanya 11 juara grup dan empat tim runner-up terbaik yang akan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026 yang digelar di Arab Saudi.
Rencananya, Gelora Delta Sidoarjo akan dipakai sebagai venue Kualifikasi Piala Dunia U-23 2026. Stadion tersebut memang sudah direnovasi dan diresmikan oleh Presiden Republik Indonesia, Prabowo Subianto pada 17 Maret.
Ahmad Riyadh, anggota Exco PSSI, juga sudah mengusulkan untuk menjadikan Gelora Delta Sidoarjo menjadi tuan rumah Kualifikasi Piala Asia U-23 karena animo masyarakat yang tinggi dan kelayakan stadion. “InsyaAllah verifikasi dari AFC akan segera turun. InsyaAllah 99 persen di Sidoarjo,” ucapnya kepada JawaPos.com, Jumat (2/5).
Timnas Indonesia U-23 akan tergabung di pot 1 karena keberhasilannya menembus babak semifinal di Piala Asia U-23 2024. Drawing pembagian grup akan dilaksanakan pada 29 Mei 2025.
Sebelum mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, tim asuhan Gerald Vanenburg akan terlebih dahulu mengikuti kompetisi Piala AFF U-23. Turnamen yang bakal di gelar di Indonesia dan diikuti 12 negara Asia Tenggara tersebut, dimainkan pada tanggal 15 sampai 31 Juli 2025.(jpc)