KERAJAAN Kotawaringin adalah salah satu kerajaan tradisional yang memainkan peran signifikan dalam sejarah Kalimantan. Khususnya di wilayah Kalimantan Tengah. Meskipun tidak sepopuler kerajaan besar seperti Majapahit atau Sriwijaya, kerajaan ini memiliki warisan sejarah yang kaya, baik dari segi budaya maupun peran politik di masa lalu.
Berdiri sejak abad ke-17, Kotawaringin menjadi pusat kekuasaan di pedalaman Kalimantan dengan pengaruh Islam yang semakin kuat saat itu. Terletak di sekitar Pangkalan Bun, Kalimantan Tengah, kerajaan ini memiliki hubungan sejarah yang erat dengan Kesultanan Banjar, yang merupakan cikal bakal kekuatan politiknya.
Kerajaan Kotawaringin tidak lepas dari peran Pangeran Adipati Antakusuma, seorang bangsawan dari Kesultanan Banjar. Pangeran ini diutus oleh ayahnya, Sultan Mustain Billah, pada tahun 1615 untuk menguasai wilayah barat daya Kalimantan.
Kehadirannya di wilayah tersebut menandai berdirinya Kerajaan Kotawaringin, yang meskipun otonom, tetap berada di bawah pengaruh Kesultanan Banjar. Misi ini bertujuan tidak hanya memperluas wilayah, tetapi juga memperkuat pengaruh Islam di kawasan pedalaman, yang saat itu masih banyak dipengaruhi oleh animisme dan kepercayaan lokal.
Selama masa keemasannya, Kerajaan Kotawaringin berperan penting dalam perdagangan dan politik di Kalimantan. Pelabuhan-pelabuhan di wilayah ini menjadi pusat perdagangan yang menghubungkan pedalaman Kalimantan dengan jalur maritim Asia Tenggara yang ramai.
Namun, kedatangan Belanda pada abad ke-17 mulai melemahkan otonomi kerajaan ini, dan pada abad ke-19, Kotawaringin secara bertahap berada di bawah kendali administrasi Hindia Belanda. Salah satu hal menarik dari sejarah Kotawaringin adalah kemampuannya mempertahankan identitas budaya meskipun di bawah tekanan pengaruh asing.
Seni tari, musik, dan adat istiadat setempat tetap terjaga, bahkan di tengah modernisasi dan kolonialisme. Islam juga berperan penting dalam menjaga moral dan spiritualitas masyarakat Kotawaringin. Meskipun setelah kemerdekaan Indonesia fungsi politiknya telah hilang, Kesultanan Kotawaringin masih diakui secara adat hingga kini.
Sayangnya, sejarah Kotawaringin kurang diangkat dalam pendidikan sejarah nasional. Padahal, kerajaan ini memainkan peran penting dalam membentuk struktur sosial dan politik di Kalimantan, yang menjadi cikal bakal terbentuknya Kalimantan Tengah sebagai provinsi modern.
Minimnya dokumentasi tertulis dan literatur sejarah yang tersedia mungkin menjadi salah satu alasan mengapa kerajaan ini jarang dibahas, sehingga banyak aspek penting dari sejarahnya tetap tersembunyi. Menggali lebih dalam sejarah Kerajaan Kotawaringin akan membuka wawasan baru tentang bagaimana kekuasaan lokal di Kalimantan beradaptasi terhadap kolonialisme dan perkembangan agama.
Beberapa peninggalan sejarah, seperti keraton dan masjid tua, masih bisa ditemukan di Kalimantan Tengah, menjadi bukti nyata warisan kerajaan ini. Dengan pelestarian dan penelitian yang lebih mendalam, sejarah Kotawaringin memiliki potensi untuk dihargai lebih luas dan diintegrasikan sebagai bagian dari narasi sejarah nasional Indonesia.
Sejarah Kotawaringin tidak hanya relevan sebagai catatan masa lalu, tetapi juga penting dalam memahami identitas lokal yang beragam di Indonesia. Oleh karena itu, upaya untuk mengenalkan kembali sejarah Kerajaan Kotawaringin sangat krusial dalam memperkaya wacana sejarah nasional yang selama ini cenderung terpusat pada pulau Jawa. (*)
Sumber :
- Ensiklopedi Nasional Indonesia: Sejarah Kerajaan di Kalimantan
- Departemen Pendidikan dan Kebudayaan Republik Indonesia, “Sejarah Nasional Indonesia Jilid 3,” 2008.
- Noor, I., “Sejarah Islamisasi di Kalimantan: Peran Kerajaan Kotawaringin,” Jurnal Sejarah Islam, 2012.
*) : Mahasiswi IAIN Palangka Raya