Perjalanan Persib menuju babak 16 Besar AFC Champions League Two 2025/2026 harus tertunda.
Upaya memastikan tiket lolos lebih cepat kandas setelah Pangeran Biru menyerah 2-3 dari Lion City Sailors pada laga kelima Grup G di Stadion Bishan, Singapura, Rabu (26/11).
Meski pulang tanpa poin, Persib masih bertahan di puncak klasemen dengan 10 angka sama dengan Bangkok United yang ditahan imbang Selangor FC 1-1. Situasi ini membuat persaingan menuju fase gugur semakin panas hingga matchday terakhir.
Bojan Hodak menurunkan komposisi terbaiknya dengan Teja Paku Alam di bawah mistar, trio Matricardi Julio Cesar Putros di belakang, serta Haye, Klok, Beckham, Berguinho, Barros dan Jung sebagai motor serangan.
Sejak menit awal, Persib tampil agresif. Peluang cepat hadir di menit 6 ketika Berguinho melepaskan tembakan, namun belum mampu mengoyak jala Sailors.Justru tuan rumah yang membuka keunggulan. Pada menit ke-9, Lennart Thy memanfaatkan kelengahan barisan belakang Persib untuk menaklukkan Teja.
Situasi tertinggal tak membuat Persib panik. Hanya dua menit berselang, respons cepat diberikan melalui bola mati. Dari skema sepak pojok, Frans Putros melepaskan sepakan mendatar yang menembus kerumunan pemain dan mengubah skor menjadi 1-1.
Setelah gol tersebut, intensitas duel meningkat. Kartu kuning diberikan kepada Lionel Tan (14’) serta Rui Pires (21’) yang kesulitan mengimbangi serangan balik cepat Persib.
Di sisi lain, Haye dan Klok terus mencoba peruntungan dengan sepakan jarak jauh. Namun kiper Sailors Ivan Susak, tampil sigap.
Peluang Lion City Sailors lewat Anderson Lopes di menit 37 juga sempat mengancam, namun Putros melakukan blok krusial.
Setelah dua menit tambahan waktu, babak pertama ditutup dengan skor 1-1. Persib menunjukkan dominasi, tetapi Sailors mampu merespons setiap tekanan.
Persib memulai babak kedua tanpa perubahan pemain. Tekanan kembali dilancarkan, termasuk sepakan Eliano Reijnders di menit 49 yang masih melenceng.
Enam menit kemudian, euforia biru kembali menggema. Memanfaatkan umpan silang terukur Thom Haye, Andrew Jung melakukan sundulan keras yang tak mampu dibendung Susak. Persib berbalik unggul 2-1 pada menit 56.
Gol tersebut sekaligus menorehkan catatan sejarah Jung kini mengoleksi empat gol, menjadi pemain Persib dengan torehan gol terbanyak dalam satu musim kompetisi Asia melampaui rekor tiga gol yang sebelumnya dimiliki Kekey Zakaria (1995), Atep (2015), Tyronne dan David da Silva (2024/2025), serta Adam Alis (2025/2026).
Namun keunggulan itu tak bertahan lama. Di menit 62, Shawal Anwar memanfaatkan celah di lini belakang dan menaklukkan Teja untuk menyamakan skor menjadi 2-2.
Hodak mencoba merespons cepat. Tiga pergantian sekaligus dilakukan di menit 64. Beckham, Berguinho, dan Jung ditarik keluar, digantikan Luciano Guaycochea, Saddil Ramdani, dan Ramon Tanque de Andrade Souza.
Masuknya Saddil langsung memberi warna. Pada menit 68, dia mengirimkan umpan matang yang disundul de Souza, namun ditepis Susak. Dari sepak pojok, giliran Julio Cesar mengancam lewat sundulan, tetapi masih gagal menjadi gol.
Petaka muncul di menit 71. Anderson Lopes menyambar bola muntah di kotak penalti, membawa Sailors berbalik unggul 3-2.
Persib kembali meningkatkan tekanan. Tanque de Souza mendapatkan dua peluang melalui sundulan (73’) namun bola mengarah tepat ke pelukan Susak. Di menit 76, Uilliam Barros melepaskan tendangan akurat tetapi kembali digagalkan kiper Sailors tersebut.
Di menit 89, Hodak memasukkan Barba dan William Marcilio menggantikan Klok dan Putros untuk menambah tenaga segar di lini belakang dan tengah. Meski terus menggempur hingga menit akhir, Persib tetap gagal menyamakan kedudukan. Laga pun berakhir dengan skor 3-2 untuk Lion City Sailors.
Kekalahan ini membuat langkah Persib menuju babak 16 besar harus menunggu hingga pertandingan terakhir. Namun posisi mereka di puncak klasemen masih aman sementara waktu.(jpc)
