Tiongkok
cuma perlu satu langkah lagi untuk meraih gelar juara Piala Sudirman mereka
yang ke-11. Mereka melaju ke babak final setelah menghajar Thailand 3-0 di
babak semifinal Piala Sudirman 2019, Sabtu (25/5).
————————
SUSUNAN
pertandingan antara kedua negara tersebut boleh dibilang tidak menguntungkan
Thailand. Punya potensi besar meraih poin dari Ratchanok Intanon yang
dijadwalkan bertemu Chen Yufei, laga tunggal putri justru dimainkan pada
pertandingan keempat.
Alhasil,
Thailand tidak punya kesempatan melawan balik. Tiga sektor yang dipertandingkan
lebih dulu, yakni ganda campuran, tunggal putra, dan ganda putra, semuanya
lebih cenderung menguntungkan tuan rumah karena Tiongkok lebih unggul di tiga
sektor tersebut.
Tiongkok
membuka kemenangan lewat ganda campuran Zheng Siwei/Huang Yaqiong. Mereka
menumpas Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai 21-18 dan 21-7.
Shi Yuqi
menggandakan keunggulan Tiongkok di laga kedua. Sempat bertarung sengit dengan
Kantaphon Wangcharoen di gim kedua, Yuqi akhirnya menang dengan skor 21-15
dan 26-24.
Para
pemain dan ofisial Tiongkok bersorak kegirangan setelah pasangan ganda putra Li
Junhui/Liu Yuchen memastikan kemenangan tanpa balas mereka atas tim Negeri
Gajah Putih. Mereka memecundangi Tinn Isriyanet/Kittinupong Kedren 21-14 dan
21-17. Dengan demikian, laga keempat antara Ratchanok melawan Yufei tentu tidak
perlu lagi dimainkan.
Ini
adalah yang ke-13 kalinya secara beruntun Tiongkok sukses menembus babak final
Piala Sudirman setelah pertama kali menjadi juara pada 1995. Dari 12 laga final
terdahulu, mereka cuma kalah dua kali dari Korea Selatan (Korsel) di tahun 2003
dan 2017.
Pasukan
besutan Zhang Jun tersebut nantinya akan bersua pemenang antara Indonesia dan
Jepang yang masih bertarung pada semifinal lainnya tadi malam.
Sementara buat Thailand,
hasil ini adalah yang ketiga kalinya mereka harus puas menjadi semifinalis dan
membawa pulang medali perunggu. Thailand pernah menembus semifinal di Piala
Sudirman 2013 dan 2017. (net/jpc/jpnn)