Manchester City kini menghadapi tugas yang sangat berat untuk menjaga mimpi mereka di Liga Champions tetap hidup. Sebab, Real Madrid tampil luar biasa dan menghajar tim asuhan Pep Guardiola berkat hattrick sensasional Federico Valverde di babak pertama.
Gelandang asal Uruguay itu menjadi bintang utama di pertandingan ini. Dengan penampilan kelas atas, ia berkali-kali mengeksploitasi kelemahan pertahanan City yang terlihat rapuh sepanjang laga.
Menariknya, Real Madrid turun tanpa beberapa pemain penting seperti Kylian Mbappe dan Jude Bellingham yang mengalami cedera, serta Rodrygo yang masih absen dalam jangka panjang.
Namun meski tanpa nama-nama besar tersebut, Los Blancos tetap memiliki daya serang yang cukup untuk menghukum kesalahan lawan.
Melansir BBC, City sebenarnya memulai pertandingan dengan cukup baik. Mereka sempat memberikan beberapa tekanan awal yang membuat lini belakang Madrid harus bekerja keras.
Namun semuanya berubah secara dramatis pada menit ke-20.Gol pembuka Real Madrid datang dari situasi yang sangat sederhana. Sebuah umpan panjang dari kiper Thibaut Courtois jatuh di belakang Nico O’Reilly.
Valverde dengan cepat mengejar bola, melewati Gianluigi Donnarumma yang keluar dari sarangnya, lalu menuntaskannya dari sudut sempit.
Tujuh menit kemudian, gelandang Uruguay itu kembali mencetak gol. Kali ini ia melepaskan tembakan rendah yang kembali melewati Donnarumma dan menggandakan keunggulan Madrid.
Gol ketiga yang melengkapi hattrick-nya bahkan lebih spektakuler.Valverde menerima umpan lambung terobosan yang indah, lalu dengan kreativitas tinggi mengangkat bola melewati Marc Guehi di ruang sempit sebelum menuntaskannya dengan tendangan voli yang tak mampu dihentikan Donnarumma.
City sebenarnya memiliki kesempatan untuk memperkecil kedudukan. Bahkan pada menit ke-60, Real Madrid mendapatkan penalti setelah Donnarumma menjatuhkan Vinicius di kotak penalti.
Namun kesempatan itu tidak berbuah gol. Donnarumma menebus kesalahannya dengan penyelamatan gemilang saat menepis tendangan penalti yang diambil dengan terlalu santai.
City sempat merasa telah mencetak gol balasan ketika O’Reilly mendapatkan peluang di dalam kotak penalti. Namun Courtois menunjukkan kelasnya dengan penyelamatan kaki yang luar biasa untuk menjaga keunggulan timnya.
Manchester City: Tim Guardiola Harus Membalikkan Keadaan
Sebelum pertandingan ini, kedua tim memiliki catatan pertemuan yang cukup seimbang di Liga Champions. Namun hasil di Bernabeu kali ini membuat Manchester City berada dalam posisi yang sulit.
Pep Guardiola kini harus menemukan cara untuk menginspirasi salah satu comeback terbesar selama masa kepemimpinannya jika City ingin menjaga peluang mereka tetap hidup di kompetisi elit Eropa.
Awalnya semuanya berjalan cukup baik bagi tim tamu. Jeremy Doku sempat memberikan ancaman di sisi sayap dan mencoba menekan pertahanan Madrid.
Namun setelah kebobolan gol pertama yang terbilang sederhana, kepercayaan diri Real Madrid meningkat drastis. Dukungan penuh dari para pendukung di stadion membuat tim tuan rumah semakin sulit dihentikan.
Di sisi lain, Erling Haaland hampir tidak terlihat sepanjang pertandingan. Selain karena penjagaan ketat dari pertahanan Madrid, penyerang Norwegia itu juga jarang mendapatkan suplai bola yang biasanya menjadi kekuatannya.
City sebenarnya tetap menciptakan beberapa peluang. Tetapi mereka kembali berhadapan dengan tembok bernama Courtois yang tampil solid di bawah mistar gawang.
Analisis Real Madrid: Meremehkan Mereka Akan Berakibat Fatal
Sebelum pertandingan dimulai, banyak yang menilai Manchester City sebagai favorit. Apalagi Real Madrid tampil tanpa beberapa pemain penting seperti Bellingham, Mbappe, dan Rodrygo.
Namun sekali lagi, Liga Champions tampaknya memiliki efek yang berbeda bagi Real Madrid.Atmosfer kompetisi ini seolah membangkitkan semangat mereka dan membuat Los Blancos selalu tampil dengan energi ekstra ketika malam besar tiba.
Valverde memang bukan dikenal sebagai pencetak gol utama. Namun pada pertandingan ini ia menunjukkan kualitas penyelesaian yang luar biasa dengan tiga gol yang semuanya datang dengan cara berbeda.
Penampilan gemilangnya bahkan disaksikan langsung oleh Bellingham dan Mbappe dari tribun yang memberikan tepuk tangan untuk sang gelandang.
Selain itu, laga ini juga menjadi malam yang cukup baik bagi Trent Alexander-Arnold. Setelah sempat mengalami awal yang sulit, bek kanan tersebut perlahan menemukan ritmenya dan menunjukkan beberapa sentuhan berkelas sebelum akhirnya diganti menjelang akhir pertandingan.
Satu pelajaran yang kembali terlihat jelas dari laga ini adalah hal yang sudah lama diketahui banyak tim. Selama Real Madrid masih berada di Liga Champions, mereka akan selalu menjadi ancaman serius bagi siapa pun yang menghadapi mereka.(jpc)
