Declan Rice menegaskan bahwa Arsenal tidak akan berada di posisi teratas klasemen Liga Inggris jika bukan karena kontribusi Viktor Gyokeres. Kemenangan 3-2 atas Bournemouth menunjukkan betapa pentingnya peran pemain asal Swedia tersebut, meskipun dia kini telah melewati sembilan pertandingan tanpa mencetak gol dari permainan terbuka.
Gyokeres, yang sebelumnya bermain untuk Sporting Lisbon, berperan penting dalam gol pertama yang dicetak oleh Rice. Meskipun begitu, dia baru mencetak lima gol di liga musim ini setelah bergabung dengan Arsenal dengan nilai transfer mencapai 63,5 juta poundsterling.
Rice pun tidak segan-segan memberikan pujian kepada rekan setimnya. Dia mengungkapkan, “Ini sulit baginya, karena dia dikawal ketat oleh dua pemain bertahan sepanjang pertandingan. Jadi dia harus menggunakan kekuatannya, dia harus melakukan semua yang dia bisa untuk membantu tim dan dengan gol pertama saya, tanpa dia melakukan lari dari umpan Gabriel Martinelli dan menguasai bola, lalu mengopernya ke Martin Odegaard, gol itu tidak akan terjadi.”
Lebih lanjut, pemain asal Inggris tersebut menyebut bahwa gol tersebut menjadi momen krusial yang membantu Arsenal meraih kemenangan. Dia percaya bahwa Gyokeres akan segera kembali menemukan ketajamannya.
“Itu adalah momen penting dalam pertandingan bagi kami untuk membalikkan keadaan. Saya melihat betapa kerasnya dia menendang bola, dan ketika ruang terbuka muncul untuknya dan bola sampai di kakinya untuk mencetak gol, dia pasti akan mencetak gol,” ujar Rice.
Rice juga menambahkan bahwa Gyokeres merupakan salah satu striker terbaik dunia saat ini.
“Namun saat ini, para bek di Liga Premier ingin bisa menghentikan Viktor, karena dia adalah salah satu striker terbaik di dunia. Percayalah, dia melakukan hal yang luar biasa untuk kami, dan kami tidak akan berada di posisi ini tanpa dia,” tutup Rice.(jpc)
