LONDON-Langkah Chelsea diprediksikan tak mudah
untuk meraih kejayaan di Liga Champions ini. The Blues bakal mendapatkan jalan
terjal. Pasalnya, mereka tergabung di dalam Grup H dengan tiga tim yang tidak
bisa dipandang sebelah mata. Ajax, Valencia, dan Lille tentu tak mau memberikan
jalan mulus untuk Chelsea.
Dari ketiga tim tersebut, Ajax tentu dianggap
menjadi pesaing terberat Chelsea untuk meraih tiket babak 16 besar. Pasalnya,
musim lalu, pasukan Erik ten Hag berhasil melaju ke babak semifinal dan mampu
menyingkirkan tim-tim tangguh seperti Juventus dan Real Madrid.
Meskipun berhasil tampil gemilang musim lalu,
namun kubu Ajax sendiri diprediksi tak akan bisa mengulangi pencapaian gemilang
mereka. Pasalnya, De Godenzoden sudah tak lagi bisa menggunakan jasa
Frenkie de Jong dan Matthijs de Ligt.
De Jong memutuskan untuk hengkang ke Barcelona
sebagai patner Lionel Messi. Sedangkan, De Ligt memilih Juventus sebagai
pelabuhan baginya untuk mengarungi musim 2019-20.
Sementara itu, Valencia juga tak bisa dipandang
remeh begitu saja. Meskipun musim lalu mereka tak tampil di ajang Liga
Champions, Rodrigo Moreno dkk berhasil melangkah hingga ke babak semifinal Liga
Europa. Selain itu, mereka juga berhasil membawa pulang trofi Copa del Rey
setelah mengalahkan Barcelona di partai puncak.
Upaya Valencia untuk bisa bersaing di Liga
Champions musim ini terus dilakukan. Terbukti klub yang didirikan 18 Maret 1919
itu, sudah mendatangkan beberapa pemain bintang. Beberapa nama baru yang merapat ke Mestalla
antara lain adalah Jasper Cillessen, Eliaquim Mangala, dan sang pemecah rekor
transfer, Maxi Gomez.
Satu klub tersisa, Lille, juga berhak
mendapatkan predikat sebagai tim kuda hitam. Meskipun baru saja kehilangan
Nicolas Pepe, masih ada pemain-pemain lain yang bisa menyulitkan misi Chelsea.
Diantaranya adalah Timothy Weah, Renato Sanches, serta mantan
penyerang The Blues, Loic Remy.
Legenda Chelsea, Petr Cech, pun mengatakan
bahwa pasukan Frank Lampard tidak mendapatkan grup yang mudah. Karena harus bersaing dengan tiga tim kuda
hitam. “Chelsea tak mendapatkan grup yang mudah. Menurut saya, keempat tim
memiliki kekuatan yang cukup merata,â€ungkapnya.
“Tak ada tim yang aman di Grup H. Karena,
setiap tim bisa saling mengalahkan satu sama lain. Tapi, kami merasa cukup
senang dengan hasil pengundian ini. Karena, kami tak harus menjalani laga
tandang yang jauh,†kata Cech menambahkan. (net/hen)